Рис. 2: Чем дальше друг от друга разнесены опорные поверхности подствольных крюков (в конкретном примере – чем глубже в щиток заходит задний крюк), тем долговечнее затворная система
а – модель ТОЗ-Б (СССР, Тула, 1930-е годы); б – двустволка фирмы "А.Форжерон" (Бельгия, Льеж, 1930-е годы); в – двустволка работы Жоржа Гранжэ с нижним скреплением "Эглон" (Франция, Сент-Этьен, 1950-е годы)
Во многих случаях гораздо выгоднее проектировать горизонталки с крюками, расположенными параллельно друг другу (рис. 3), а не традиционно – один за другим.
Рис. 3: Параллельные крюки под каждым стволом увеличивают живучесть затворной системы. Фирма "Эрнст Кернер и Ко" (Германия, Зуль, 1930-е годы)
Главная опасность, которая подстерегает охотничье ружье-переломку, – возникновение поперечного и продольного люфта стволов. Явление это, прямо скажем, неизбежное: со временем расшатываются затворы всех без исключения ружей – дешёвых и дорогих, спортивных и охотничьих, одностволок, горизонталок, вертикалок, тройников, четырёхстволок. Причина – механический износ контактируемых поверхностей, а главное – динамические нагрузки (инерционные и ударные), действующие на затворную систему при стрельбе, транспортировке ружья в собранном виде, заряжании с резким захлопыванием стволов.
"Дайте мне точку опоры и я переверну земной шар", – воскликнул Аристотель. В самом деле, чем длиннее стволы ружья, тем большей опасности подвергается запирающий механизм при случайном ударе дульной частью о посторонние предметы: дерево, пень, камень, лодку и т.п. Понятно, что даже небольшое динамическое воздействие на ствол передаётся затворной системе многократно усиленным. Именно из-за относительной хрупкости соединения стволов с коробкой "переломки" никогда не стояли на вооружении армий.
Охотники мирились с этим недостатком ружей по причине их эстетичности, лёгкости заряжания и быстроте замены патронов, наличии нескольких стволов, сделать второй (третий) выстрел из которых можно скорее, нежели из одноствольной магазинки.
Фото 1: Двустволка компании "В. и Ч.Скотт и сын" (Англия, Бирмингем, конец XIX в.) с передним составным крюком. На его торце виден регулировочный винт, позволяющий выбирать зазор между щитком коробки и казённым срезом стволов (ВР № 452,1870). Прилагаемый рисунок наглядно иллюстрирует механизм устранения люфта в процессе эксплуатации ружья.
1 – ствол; 2 – задний крюк; 3 – составной передний крюк; 4 – втулка; 5 – компенсатор износа шарнира; 6 – регулировочный винт; 7 – стопорный винт
Оружейники тем временем искали пути ослабления влияния инерционных нагрузок на затворную систему. Делались даже попытки устранять люфт стволов в полевых условиях введением в конструкцию оружия специальных устройств. Идея одного из них принадлежит известному бирмингемскому оружейнику, изобретателю и фабриканту Вильяму Мидледичу Скотту. В 1870 году он взял патент на конструкцию составного подствольного крюка. Люфт стволов устранялся за считанные секунды поворотом винта, расположенного на торце массивного переднего крюка и обнажавшегося в сквозном гнезде коробки (см. фото 1).