Вот и Басра. Осталось проехать всего пару километров и пролить немного вражеской или своей крови. Впрочем, пролитая сегодня кровь станет лишь незаметной капелькой в океанах крови, пролитых за века вокруг этих благословенных мест. Свирепых ассирийцев сменили мидийцы, мидийцев – персы, позже приходили македоняне, парфяне, римляне, опять персы и арабы. Позже Османская империя и Персия столетиями воевали за эти плодородные земли, которые буквально плавают в нефти – черное золото здесь сочится из земли. Война сменяла войну, осада сменяла осаду. Потом пришли англичане, организовали искусственное государство Ирак и стали качать нефть, посадив на трон продажную королевскую династию. Здесь же, под Басрой, на полуострове Фао, лежали в песке кости двух племянников Занди, погибших в самом конце войны с Хусейном[112].
Исторические территории Персии вновь, как и столетия назад, были отторгнуты пришельцами. Пришло время вернуть их назад. Персия была империей еще тогда, когда в Англии бегали дикие кельты с каменными топорами, а в Америке бродили колоссальные стада бизонов. Персы умнее и сильнее своих скороспелых противников. Пройдет совсем немного времени, и Иран снова будет простираться от Нила до Инда. Осталось сделать несколько шагов…
Бронеавтомобили, приветственно бибикнув, сбросили скорость и прижались к обочине рядом с чек-пойнтом. Два десятка солдат, облаченных в новенький американский камуфляж, недружелюбно смотрели на приближающихся. Сатар усмехнулся: молодцы… При виде суннитских псов у каждого правоверного рука должна тянуться к оружию[113].
Помимо солдат, на чек-пойнте присутствовали две БМП-1, еще из запасов Саддама, закрытые по самые башни бетонными блоками, и «Хаммер» полковника Сулеймани.
Сулеймани вытащил свою толстую задницу из укрепленного здания комендатуры в такую рань только из-за политической конъюнктуры. Через пятнадцать минут в город Басру должен въехать сам шейх Мустафа Кассаб, правая рука лидера шиитов Ирака и один из теневых командующих Армией Махди. Очередной жертвенный агнец.
Кортеж Мустафы Кассаба, летевший стрелой по направлению к Басре, состоял из пяти бронированных лимузинов «Мерседес», ранее принадлежавших повешенному усатому тирану. О его передвижении майора Занди информировал человек, входящий в ближайший круг Кассаба и давно работавший на Пасдеран. Вот и сейчас, получив последние координаты цели, Сатар понял – пора действовать.
Взревев дизелем и выплюнув облачко зловонного выхлопа, трофейный бронетранспортер рывком обогнул притулившиеся на обочине «Дзики» и выкатился вперед, перекрыв движение напротив чек-пойнта.