Он улыбался, но улыбка была только на губах. Глаза его глядели так, как будто он вот уже лет сто не имел особых поводов улыбаться.
— Давно никто не просил меня о помощи, — сказал он голосом, раздававшимся как бы откуда-то издалека. — Я тебя едва расслышал. Мне снятся темные сны. Они почти не отпускают меня. Поэтому боюсь, ты не того рыцаря вызвал. — Он показал на саркофаг, стоявший на несколько шагов дальше с другой стороны прохода. Изображение рыцаря, покоившегося там, походило на великана. — Его имя — Ченей[11], — продолжал Лонгспе, — он своенравный и заставляет за свою службу платить. Но, если ты положишь ему на лоб несколько монеток, я уверен, он поможет тебе.
Он огляделся, словно забыл, где находился.
— Позволь мне опять удалиться на покой, Йон Уайткрофт, — сказал он голосом, тяжелым от усталости. — Лишь сон дарит забытье, если тени твоей жизни преследуют тебя и ты тоскуешь по той, кого любишь.
Его черты стали расплываться, как на нечеткой фотографии, а весь облик побледнел.
Нет!
Я хотел было схватить его за руку, удержать, но вместо этого лишь неподвижно стоял и чувствовал, как опять закрадывается страх, — страх, одиночество, гнев, в то время как мерцающий образ Лонгспе, словно видение, рассеялся во мраке. Ну, ясно. Ничего, кроме игры воображения. Вперемешку со страхом, ностальгией и вечными Бонопартовыми разглагольствованиями о Львином Сердце!
— Но он вызвал тебя, а не Ченея!
Эллин голос звучал очень громко в безлюдном соборе. О ней я совершенно забыл.
На какой-то момент все замерло. Потом тишину прорезал голос Лонгспе, словно он стоял за одной из колонн.
— Смотри-ка, ты пришел не один, Йон Уайткрофт.
— Нет. Это… это Элла, — заикаясь, сказал я, — это была ее идея вызвать тебя.
— Элла? — Произнося это имя, Лонгспе смаковал на языке каждую букву.
Его образ опять сделался четче.
— Да. — Элла встала рядом со мной. — Как и твоя жена, Эла Лонгспе[12]. Но в аббатстве Лэкок, где находится ее могила, ее называют Эла. А как называл ее ты?
Образ Лонгспе дрогнул, словно отражение в темной воде.
— Элла, — ответил он. — Я всегда говорил: «Элла». С того самого дня, когда впервые увидел ее. Тогда она была, думаю, не старше тебя, но с белокурыми волосами и не такая рослая, как ты. Даже когда она выросла, она едва достигала мне до плеч. И, несмотря на это, она была сильнее любого мужчины, которого я в своей жизни знал.
Элла зачесала назад свои волосы. Так она часто делает, когда смущается. Правда, тогда я этого еще не знал.
— Да. То же самое рассказывала мне о ней мать. Она меня назвала в честь нее.