Но и нашему веку Бог даровал поистине великого подвижника, которого во всем мире знают как старец Паисий Святогорец. И если про древних святых сохранилось немного подробностей того, каким невероятно трудным подвижничеством шли они к святости, то про житие старца Паисия написаны тома книг.
Старец Паисий (мирское имя Арсений Эзнепидис), грек, родился в 1924 году в Малой Азии. Вскоре произошел Обмен населения: греки из Малой Азии переселились в Грецию, а жившие в Греции турки — в Турцию, так грудным ребенком Арсений был привезен в Грецию, в маленький городок Коница, где будущий старец вырос и получил начальное образование. С детских лет Арсений жил как подвижник. Наслаждаясь чтением житий святых, он усердно, с чрезвычайной ревностью и удивительной для возраста бескомпромиссностью стремился подражать их подвигам, упражнялся в непрестанной молитве, стараясь при этом развить в себе любовь к людям и Богу и смирение. В юности Арсений выучился ремеслу плотника, желая и в этом быть похожим на Христа. Когда в Греции началась Гражданская война (1944–1948) между правительственной армией и мятежниками-коммунистами, Арсений Эзнепидис был призван в действующую армию, получил воинскую специальность радиста и три с половиной года служил Родине. В армии он продолжал подвижническую жизнь, отличался отвагой, самопожертвованием, высокой христианской нравственностью и многообразными дарованиями. Отдав долг Отечеству, Арсений наконец встал на избранный с детства монашеский путь. Еще будучи мирянином, он не раз переживал божественные опыты жизни во Христе. Но когда он стал монахом, особое благоволение к нему святых, Пресвятой Богородицы и Самого Господа сделалось очевиднейшим. Отец Паисий подвизался на Святой горе Афон, в монастыре Стомион в Конице и на Святой горе Синай. Он проводил свою жизнь в безвестности, но случилось, как сказано в Евангелии: «…не может укрыться город, стоящий на верху горы. И, зажегши свечу, не ставят ее под спудом, но на свещник, да светит всем в доме» [23]. Зажегши свет непоколебимой веры в сердце отца Паисия, Бог в свое время отдал его людям. Многие и многие приходили к старцу и находили руководство и утешение, исцеление и покой своим измученным душам. Целыми днями без устали старец Паисий забирал у людей их боль, расточая божественное утешение. Сам же он последние десятилетия жизни был очень болен: ему отняли большую часть легких. Мало кто догадывался об этом.
В июле 1994 года после поистине мученических страданий, которые, по словам самого старца, доставили ему пользу большую, чем подвижническое делание всей предыдущей жизни, он почил о Господе. Местом его упокоения стал Иоанно-Богословский монастырь, расположенный близ селения Суроти, неподалеку от греческих Салоник, куда доныне нескончаемым потоком паломничают люди со всего света…