Солома связался с телохранителями Ватшина:
— Лёня, где вы?
— Сидим в кафе, пьём соки.
— Выходите.
— Есть.
— Приготовились, — оглядел свою гвардию Солома — троих оперативников, одетых в городской камуфляж.
Костюмы были вполне гражданского вида, полуспортивные, лёгкие, летние, на самом же деле они ни в чём не уступали спецкомплектам для боевых операций, разработанные и изготовленные отечественными производителями в Иванове.
Атлетически сложенные парни одинаковыми жестами размяли кисти рук.
— Мы вышли, садимся в машину, — позвонил Лёня.
— Поехали, — бросил капитан водителю. — Жми к «Ладе», мы их опередим.
Джип выехал на улицу Клары Цеткин, повернул к издательству.
Внезапно включилась рация:
— Витя, алярм! «Умник» засёк ещё несколько подозрительных объектов. Серый «Пежо 308» пристроился за входом в издательство, всем мешает, но упорно не желает подвинуться. В кабине четверо. За поворотом с Клары Цеткин на Вокзальный проезд стоит водомоечная машина-цистерна, двигатель работает, в кабине двое. Перед «Ладой» торчит внедорожник «Порше Каннибал», а на противоположной стороне улицы встал панелевозчик «Мерседес». Двигатель работает, в кабине двое.
— Чёрт! Почему так поздно предупреждаете?!
— Я не волшебник.
— Да не к тебе претензии. Сигнал полковнику — императив «похороны»!
— Звоню.
— Статус объектов?
— В данной комбинации руководитель сидит в «Ладе», остальные — оперативные колуны.
— Вооружение?
— По оценке «Умника» вооружение серьёзное: ПП, автоматы, пистолеты, электрошокеры.
— Понял, выходим на тропу войны. Чёрт, не успеем, всем нутром чую! Они пошли ва-банк! Тима, гони!
Водитель втопил педаль газа.
Ватшин даже не представлял себе, во что выльется нынешний поход в издательство, не предвещавший никаких сюрпризов. На ум, конечно, приходили картины зимней драки на Каширском шоссе, когда он с женой поехал на дачу и его перехватили боевики «Ксенфорса», но кто бы подумал, что ксеноты решатся напасть чуть ли не в центре Москвы, солнечным днём, не обращая внимания на случайных прохожих и телохранителей. Поэтому когда вокруг всё завертелось, как в аттракционе «поймай меня», Ватшин растерялся, хотя и не настолько, чтобы вести себя чурбан чурбаном.
Из главного корпуса издательства они вышли без трёх минут час, практически в обед, когда в столовую потянулись стайки редакторш и других сотрудниц; мужеского персонала здесь работало втрое меньше, чем женского.
Борис направился к джипу первым, бдительно фиксируя прохожих.
Лёня и Ватшин плечом к плечу двинулись следом.
Сели в джип, водитель сдал назад, с трудом развернулся между шеренгами стоящих слева и справа автомашин. Выехали из теснины, мимо новой высотки, возведенной недавно напротив издательства, и в этот момент началось подготовленное чьей-то злой волей движение.