— Надо взрывать, Леонид Осипович, — сказал кареглазый, похожий на борца мощным торсом Сергей. — Иначе мы до них не доберёмся.
— Не хотелось бы, — проворчал Дотов, наливая себе вторую кружку чаю.
Сидели у костра меж трёх палаток, недалеко от вертолёта, посматривали на медленно темнеющее небо и тянули руки к огню.
Было холодно, температура воздуха в мае в здешних местах днём не превышала плюс пяти градусов, а ночью и вовсе опускалась до минус восьми. Но все были одеты в северные костюмы «Котик» и особых неудобств не ощущали.
— Попробуем разобрать завал под платформой, — сказал Анатолий. — Там вроде можно будет протиснуться к пещерке.
— На это неделю угробить придётся, — возразил Валентин.
— Что ты предлагаешь?
— Завтра решим, — сказал Дотов. — Всем спать. Дежурим по три часа, я первый.
На этом и разошлись по палаткам, усталые до чёртиков в глазах.
Дотов через спутник установил связь с базой «Заставы» в подмосковном Чехове и присел к костру, раскрыв планшетник. Ему надо было скупо, но точно описать всё, что им удалось обнаружить.
Наутро снова принялись изучать местность, следуя указаниям Дотова, который, в свою очередь, опирался на записи Фомина и предположения хроника Ватшина. Поднялись на гребень самой высокой точки берегового откоса, наткнулись на следы кострища.
— Ни фига себе! — удивился Валентин. — Здесь уже был кто-то.
— Геолог Фомин, — сказал Дотов, подумал и добавил: — А может, и кто-то другой. Видите прогалину между зелёным мыском и скалами? Спуститесь туда с радаром. А я слетаю в одно место, проверю кое-какие наводки.
— Далеко? — спросил Валентин, наравне с Сергеем олицетворяющий силы безопасности экспедиции.
— Километров десять на северо-запад, вдоль реки. Пешком добираться слишком неудобно.
— Что вы там увидите без «Зоркого»? — скептически заметил Бородаков. — Полетели вместе. Или это суперсекретное место?
Дотов подумал.
— Вы правы, Виктор, лучше взять аппаратуру, чтобы не зря делать крюк. Ничего не найдём, вернёмся сюда и будем рыть подкоп под платформу. Поэтому кто-то должен остаться.
— Я останусь, — предложил Анатолий.
— Прекрасно, обойдёмся без жребия. Грузимся, и вперёд.
Взлетели в десять часов утра. Дотов проверил связь с Анатолием — через спецрации «Зной» с выходом на спутник; мобильные телефоны в долине Вилюя не работали.
Дотов развернул ноут, нашёл на карте красный кружок, показал пилоту.
— Нам сюда.
— Что там?
— Сядем, посмотрим.
— А если там скалы?
— Что-нибудь придумаем.
Вертолёт пошёл вверх, потом вниз, снижаясь.
Стала видна не очень заметная, метров триста высотой, куполовидная гора. Что-то в её очертаниях показалось Дотову странным.