— Что в том странного, Петр? Как он в Конвенте объяснит, откуда про золото это знает? Данила суть ухватил ведь: нас-то он убедить смог, а вот как убедить депутатов? Боюсь, что фокусы с гипнозом у них еще только большее недоверие вызовут… Да и подсказывает мне что-то, что Конвент генерал наш любит не больше, чем Данила, чтобы такие подарки депутатам делать… Сам ведь слышал, что сказал он: почву, мол, для посева золота готовить станет… Для большого урожая. И про ключик золотой… Смекаете, о чем речь может идти?
— Да уж не о том, как копну сена сметать… Только я б гадать не стал: его, колдуна, поди пойми! То не хотел никак себя показывать, а то раз — и взялся воздушные корабли строить!.. А на что уж он это золото пустит — я и не удумаю… А ты, Алеха, чего молчишь?
— Гадаю…
— И чего эдакого ты гадаешь, мечтатель ты наш?
— Про ключик вот этот как раз, который Евгений только что поминал…
— А что ключик?
— Так песня-то, что он пел, перед тем, как про Сакраменто нам сказать… Помните ли? Про золотую стену далеко за морем. И страну за этой стеной… Ведь не бывает таких стран на свете!
— Ну, не бывает, ясен перец! В сказках только — Беловодье! А ключик-то к чему?
— Так дверца!.. Вход-то в страну через дверцу заветную… А генерал что сказал? «Как раз на тот золотой ключик хватит, которым дверцу открыть можно…» Так, может, он и вправду знает, где эта дверца находится?
— Ну, ты, брат, хватил!..
3
Что-то не торопятся мои три богатыря становиться золотоискателями.
Впрочем — оно и ладно. Не горит. Да и без того забот хватает — выше крыши…
Хотя основных этих забот всего две. Ага, всего лишь…
Во-первых, проект разрастается. Причем с таким размахом, что я даже малость пугаться начинаю… Чего, скажете? А вот того, например, что производство уже пришлось выносить за пределы нашего Воздухоплавательного, блин, центра… И это еще на этапе проектирования!
Не помещается потому что. Для мастерских-то мы место нашли. Чего сложного… И даже ямы под фундамент копать начали. Но от одного только конно-ветрового привода, после того, как посчитали, какая мощность от него требуется, я офигел. Пятьдесят лошадиных сил. И не улыбайтесь — ничего тут смешного. А как раз наоборот… Лошадиные силы здесь давно уже известны. В том числе и наши современные — введенные Уаттом буквально вот накануне — в 1789 году. Единицы измерения мощности двигателя. Ну надо ж чем-то стало мерить, чего могут паровые машины? Вот и… С этими-то силами все нормально… Есть агрегат, для привода которого требуется, скажем, «адын лошадЪ» — так и понятно, что мощность тут одна «лошадиная сила». Это для нас — выходцев из двадцать первого века — аксиома. А вот для нынешних жителей — совсем даже нет…