— Зачем я приехал, догадываешься?
— Нет.
— Вчера мне позвонил Ринго и сказал, что ты собираешься выдвинуться к КП 79-го корпуса. Это так?
— Да.
— Сам ты это дело не вытянешь.
— Лейтенант мне сказал то же самое. И что с того?
— В общем-то ничего. Кроме того, что я хочу отправиться с твоей группой.
— Сам?
— Нет. Со мной пара броневиков и десяток бывалых парней.
— Я не против, Маэстро. Однако хотелось бы знать, почему ты так заинтересовался этим объектом? Вокруг еще много интересного: древние города, рудничные комплексы, техника, упавшие на планету корабли и схроны. Так зачем ты желаешь присоединиться ко мне, молодому поисковику без серьезного веса?
— Ты, Тор, не прибедняйся. Авторитет ты уже заработал, тебе везет, и ты имеешь денежку. Это само по себе уже много значит. А что касательно командного пункта, то там добра столько, что на всех хватит.
— Выходит, причина — хабар?
— Да.
— Не верю, Маэстро. Что-то ты недоговариваешь. — Я покачал головой, поймал его взгляд и спросил: — В чем реальная причина?
Поисковик помедлил и налил себе еще бренди. После чего он сам на сам опрокинул стопарик, сделал глубокую затяжку и продолжил разговор:
— Ладно, Тор, вижу, что на фу-фу тебя не проведешь. Поэтому можно приоткрыть свои карты. Пока все мы, кто работает от базы «Дуранго», рыщем по одним и тем же районам. Однако серьезный хабар здесь на исходе. Вольняшки, ссыльнопоселенцы и спецгруппы с базы уже выбрали все самое ценное. И если команданте и вынужденным поисковикам деваться некуда — они срок отбывают и амнистию отрабатывают, то мне нужен задел на будущее. Меня нигде не ждут — дома нет, семьи тоже. В этом мы с тобой похожи. По этой причине я хочу осесть на Аяксе и имею огромное желание стать очень богатым и влиятельным человеком — это не секрет. Ведь я еще молод, мне всего-то сорок девять лет, а могу прожить сто пятьдесят, если на процедуру омоложения денег насобираю. В общем-то они есть, но я постоянно размышляю о будущем и стараюсь опередить своих потенциальных конкурентов…
Он прервался, и я его поторопил:
— И при чем здесь КП семьдесят девятого КПО?
— Объясняю. Перед нападением инопланетян на Аякс материк Санта-Санарин, на котором мы находимся, обороняло девять корпусов планетарной обороны, которые входили в состав семидесятой и девяносто восьмой общевойсковых армий. Помимо них на материке были расквартированы четыре отдельных дивизии противокосмической обороны, три авиадивизии, одна дивизия аэрокосмических истребителей, три космодрома с гарнизонами, множество тыловых баз, несколько отдельных бригад спецназначения, эвакуированные в тыл военно-учебные заведения, много заводов, корабельная верфь, а также Второй планетарный военно-морской флот. Все это было здесь, то есть работы впереди непочатый край, Тор, и самый крутой хабар возьмет тот, кто первым дотянется до информации, которая хранится на КП семьдесят девятого корпуса. Это не миллионы, не миллиарды, а триллионы корпоративных марок СКМ.