— Пошли?
— Да.
Мы покинули уровень, на котором нас зажал ИИ, вышли в коридор и выдвинулись на поверхность. Куда идти, я знал и ничего не опасался. Поэтому двигался уверенно, и первое, что сделал, когда выбрался из подземелья, — связался с отрядом.
— Тор вызывает Ахмеда… Тор вызывает Ахмеда…
Треск помех в динамике радиосканера и ответ:
— Ахмед на связи. Где вы? Что случилось? Почему так долго не выходили на связь?
— Объяснения потом. Мы в полном порядке. Оторвались от мехстрелков и прятались в пещерах. Сейчас начинаем выход с дикой территории. Как у вас?
— У нас тоже порядок. Вот только Маэстро серьезно осколками посекло. Поэтому его поисковики отделились и вернулись в город. Наша группа на месте. Ждем вашего возвращения.
— Хорошо. Подойдем через пару суток. Отбой.
— Понял. Отбой.
Я убрал радиосканер в чехол, а Хакаранда спросил:
— Значит, мы прятались в пещерах, а не на объекте «Х»?
— Именно в пещерах, — подтвердил я.
— Утечки опасаешься?
— Да.
Он кивнул:
— Наверное, это правильно.
Я ему не ответил, подкинул на плечах рюкзак и вошел в «зелёнку». Рауль опасливо оглянулся, повел стволом автомата и встал на мой след.
С этого началось наше возвращение к людям. Мы шли по чащобам и горкам, форсировали ручьи и речки, и вокруг нас был очень тихий и мирный лес. Хакаранда этому удивлялся и постоянно призывал меня быть осторожней. Но я опасался только какой-нибудь сбрендившей мины, а более ничего.
Вечером мы организовали привал, выбрали узкую расщелину с одним входом и стали устраиваться. На входе на всякий случай поставили пару растяжек и развели костер. Затем приготовили ужин, концентрат кипятком залили, поужинали и упали на спальные мешки. Над головой звездное небо с крупными звездами, желудок переваривал концентрат, и совсем не хотелось спать. Благодать. Самое время, чтобы поговорить. Но первым начинать беседу не хотелось. Я ждал, что скажет Хакаранда, и он не промедлил:
— Знаешь, Тор. А ты что-то недоговариваешь.
— О чем ты, Рауль?
— О подземельях. Ты соврал мне. Я помню, что потерял сознание после тебя.
— И что с того?
— Ничего. Просто хотелось бы откровенности. Что было на объекте?
— Хм! А ты молодец, Хакаранда. Хочешь откровенности, но и сам непрост. Вот взял бы и рассказал, кем ты раньше был и почему оказался на Аяксе.
Рауль поймал мой взгляд, и мы сцепились ими, словно стальными зацепами. Он смотрит и не отворачивается, и я такой же. Глаза в глаза. И продолжалось это пару минут, которые показались мне часами. Но, наконец, он не выдержал. Я пересилил его, опытного и пожившего человека, и это была моя маленькая победа. После чего я услышал: