* * *
До Макси тоже дошла весть о смерти Джейсона. Она никак не могла себе представить, как пойдут дела компании без его участия. Когда об этом печальном событии узнала ее мать, она позвонила Макси из Колумбуса, чтобы выразить ей свои соболезнования.
Сюзанна пришла на похороны вместе с подругой. Они стояли позади всех, так как Макси понимала, что Кэндэс вряд ли захочет видеть ее. Хотя это было неприятно сознавать после десяти лет совместной работы над многими коллекциями, работы, сопровождавшейся и радостями и невзгодами.
Заметив, что Кэндэс направилась в ее сторону, Макси попыталась затеряться в толпе, но было слишком поздно. На мгновение их взгляды встретились. Макси хотелось обнять Кэндэс, чтобы выразить свое сочувствие, но в ее глазах она ясно увидела гнев. Кэндэс как бы обвиняла Макси в смерти Джейсона. Тогда Макси быстро отвернулась.
После похорон она подошла к группе своих бывших сослуживцев. Увидев стоявших несколько поодаль Сару и Луиджи, она направилась к ним. Глаза обоих, как и ее собственные, были красны от слез.
— Кто бы мог подумать, что такое случится с нашим Джейсоном? — произнес Луиджи, покачивая головой.
— Нам всем будет недоставать его, — сказала Макси. — Она повернулась к Саре, утиравшей нос платком, и спросила:
— Ну, а как у тебя дела? Ты все еще в подвешенном состоянии?
Сара только кивнула головой. Макси прижала ее к себе, пытаясь утешить.
Сара отдышалась и тихо проговорила:
— Что же мне теперь делать?
— Что ты имеешь в виду? — не поняла Макси.
— Я ведь теперь осталась без работы.
— Но разве Кэндэс тебя уволила?
— Нет, но чем мне теперь заниматься?
— Да, я понимаю… — Макси ласково погладила Сару по руке. — Но ты не волнуйся. Думаю, о тебе позаботятся.
Сара кивнула и снова расплакалась.
— Пойдем отсюда, — обратилась Макси к Сюзанне. — Я не могу на все это смотреть без слез.
Сюзанна пошла следом за Макси, удаляясь от толпы людей, продолжавших стоять на Амстердам-авеню.
— Давай пойдем пешком до Бродвея, — предложила Сюзанна. — Может, ты хочешь перекусить?
— Ох! — вздохнула Макси. — Что-то мне сейчас не до еды. Извини!
Сюзанна похлопала подругу по плечу.
— Понимаю! Тогда давай возьмем такси. Ты завезешь меня к моему офису, а оттуда поедешь домой.
Остаток дня Макси провела одна, запершись в квартире. Даже Бадди не смог поднять ее настроение. Она ничего не могла делать, сидела, тупо уставившись в экран телевизора. Перед ней еще долго стояли глаза Кэндэс, полные гнева.
Когда к вечеру пришел Стив, Макси по-прежнему с рассеянным видом сидела перед телевизором. Правда, была уже в домашней одежде. Следы от растекшейся туши образовали темные круги под красными опухшими глазами. Прическа была в беспорядке.