Она быстро оделась и вышла из квартиры. На улице стояла удивительная погода, и Макси решила немного прогуляться. Бадди может подождать еще пару часов. Накануне она договорилась с соседкой, чтобы та погуляла с собакой поздно вечером.
Она направилась в Сентрал парк. Подростки играли там в софтбол, и Макси постояла за изгородью, наблюдая за ними. Ребята настолько серьезно относились к игре, как будто выступали в соревнованиях Малой лиги. Они даже были одеты в клубную форму: майки с отличительными символами.
Молодые мамаши с детьми суетились вокруг карусели. Дети выстроились в ряд, желая прокатиться как можно скорее. На игровой площадке неподалеку няни, собравшись в кучку, с удовольствием судачили между собой, пока вверенные их заботам ребятишки носились вокруг качелей и спортивных тренажеров. Другие отдыхающие сидели на скамейках. Никто никуда не торопился. Да! Весна по-настоящему вступила в свои права.
Макси и не подозревала, что Нью-Йорк мог быть таким дружелюбным и спокойным городом. Все, что она видела за время пребывания в этом городе, были суета и спешка. Но сегодня она впервые открыла для себя другой Нью-Йорк. Она решила, что будет часто приходить в этот замечательный уголок.
Вернувшись домой, Макси никак не могла привыкнуть к безделью. Автоответчик был переполнен записями голосов ее знакомых. Очевидно, слух об увольнении уже успел распространиться, и теперь все ее друзья сгорали от нетерпения узнать истинные причины столь внезапного ее решения. Она ответила на несколько звонков.
Потом позвонила матери. Ее мать, наверное, сойдет с ума, ведь придется платить по дневному тарифу.
— В чем дело? — спросила миссис Сигел. — У тебя неприятности?
Макси улыбнулась.
— Мама, успокойся! Все в порядке.
— Слава Богу! Ты меня напугала…
— Я думала, не застану тебя дома. Как у вас с папой дела?
— Все нормально! Вообще-то я как раз собиралась пойти пообедать, а потом зайти в школу за детьми твоей сестры, потому что их няня сегодня заболела. Надо погулять с ними в парке. Сегодня такой приятный денек! А как в Нью-Йорке?
— Что? — не поняла Макси. — А, здесь тоже отличная погода. Я сегодня была в Сентрал парке…
— В парке? А как же твоя работа?
— Вот поэтому-то я и звоню.
— Что ты хочешь сказать?
— Я уволилась.
— Что-о? — Макси пришлось даже трубку отодвинуть подальше от уха. — Почему это ты уволилась?
— Мы с Кэндэс совсем перестали понимать друг друга. Я больше не могла там оставаться.
— Что ты собираешься делать? Ты, наверное, нашла себе другое место?
— Нет, я хочу немного отдохнуть, прийти в себя. Может, к вам в Колумбус съезжу.