— Одна из обязанностей ООБ — следить за тем, чтобы продвинутые технологии Сатерлайта не попали в колонии.
— И что в этом такого страшного? Ну получим мы несколько продвинутых девайсов. Кому от этого станет хуже?
— От продвинутых девайсов — никому. Но представь что бы стало с Терраноном, если бы в руки какого-нибудь оружейника попали плазменные винтовки? А если бы они попали в руки геднерского Синдиката или пиратов с Астера?
Перед глазами у Алекса промелькнули не самые радужные картины. Сатерлайт не лез в жизнь колоний, но всё же внёс несколько предписаний, обязательных для выполнения. Одним из таких предписаний был запрет на оснащение воздушных судов каким-либо оружием. Впрочем, пиратам было плевать на запрет. Они оснащали свои суда абордажными установками, и нападали на грузовые и пассажирские корабли. Сатерлайт не поощрял подобные инициативы, но и не торопился вмешиваться, оставляя подобные нарушения на совести правительств колоний. Исключение по поводу оснащения судов оружием касалось только армейцев. К счастью, даже военные не имели доступ к энергооружию, ведь в противном случае север Геднера уже бы превратился в огромный кратер.
— Да, перспектива вырисовывается не слишком жизнерадостная, — проговорил Алекс. — Значит ли это, что среди…
— Ну а то! Пока мне не стукнуло 60, я находился в поле зрения парней из ООБ. Агенты, работающие в колониях, поистине мастера маскировки. Не удивлюсь если какой-нибудь старый маразматик, живущий в этом доме, окажется крысой.
— И как обычно агенты ООБ поступают с теми, кто осмелился нарушить «священные» предписания Сатерлайта? — поинтересовался Дроу с иронией.
— Схема до боли проста: отлов-допрос-казнь. Иногда попадаются гуманисты, заменяющие казнь лоботомией. Хотя я думаю, что уж лучше бедолагу сразу грохнуть, чем превращать его в пускающий слюни овощ.
Алекс был согласен со своим наставником, но теперь, когда Мэтт рассказал ему про ООБ, его охватило волнение.
— Агенты ООБ знают про твоё оружие? — спросил он с опаской.
— Конечно знают.
— Почему же тебя не убили?
— Должно быть моя сестрёнка постаралась. Другого объяснения просто и быть не может.
— Твоя сестра работает в ООБ?
— По крайней мере раньше работала. А сейчас, трудно сказать. Мы не видели друг друга уже много лет.
Висевшая на поясе Алекса рация неожиданно запищала.
— Да, лиса. Удалось что-нибудь раскопать? — ответил Алекс на вызов, ничуть не стесняясь разговаривать с напарницей при Мэйтрисе.
— Вообще-то тоже самое я хотел спросить у тебя. Что ты выяснил?
— Не так много. Во-первых, в этом деле замешаны армейцы. Оливер считает, что вознаграждение — всего лишь приманка. Хотя это ещё не значит, что нам не заплатят.