Все это дело рук Питера. Он создал Поля и прислал его ко мне. Если он был против, зачем подарил мне Поля? А вдруг это тест и Питер хочет проверить, насколько я верна и целомудренна? Да, в таком случае со мной и впрямь не все в порядке, поскольку, пока я спала с Полем Клоном, а не с каким-то незнакомцем, вопросы целомудрия и верности меня не особенно волновали. Поль во всем походил на Питера — одно лицо, тело и даже душа. Различными были только предпочтения в одежде да манера заниматься сексом, включавшая у Поля тройное сальто, что само по себе добавляло в отношения остроты.
— Вот и неправда, — возразил Поль. — Не делай из этого то, чего нет и не должно быть. — Последняя его фраза прозвучала для меня как полная бессмыслица.
— Ну тогда что это? Объясни мне. Я не в состоянии это понять, — сказала я, вконец запутавшись в его словах и собственных чувствах.
— Это фантазия. И в некотором роде продолжение его самого. А еще я дарю всякие драгоценные безделушки, которые будут напоминать тебе обо мне. — С этими словами он включил свет, полез в карман пижамы Питера, брошенной на полу, вытащил оттуда огромный бриллиантовый браслет и протянул мне.
— Боже мой, что это?
— Давай-ка посмотрим. Так, это не теннисная ракетка и не ручная змея. По дороге к твоему дому я заехал в бутик «Тиффани».
— О, Поль… ты и впрямь сумасшедший… но мне нравится.
Он надел на мою руку браслет, и я просияла от счастья.
— Я не могу быть с тобой. А он может. Почему бы тебе не выйти за него замуж, Стеф, вместо того чтобы разрываться между своим и его домом и прятаться от собственных детей? Вы же попусту теряете время. Это глупо и бессмысленно. Кроме того, вы любите друг друга.
— Это к делу не относится.
— Нет, это самое главное в ваших отношениях, — серьезно возразил он.
— Не знаю… При чем здесь любовь? Я была замужем тринадцать лет, и после всего этого Роджер заявил мне, что никогда меня не любил. Не хочу начинать все сначала.
— Роджер просто ничтожество. Питер совсем не такой.
— Да, но если уж на то пошло, он ни разу не сделал мне предложения. И что, если он его сделает? Нам с тобой придется расстаться навсегда. И некому будет дарить мне драгоценности.
— Не будь такой алчной. К тому же это не в его интересах. Я ему еще понадоблюсь, если он снова поедет в Калифорнию.
— Сомневаюсь, — честно призналась я.
Вести подобные разговоры, да еще с клоном, которого и человеком-то назвать как-то не поворачивается язык, — нет, видно, я окончательно свихнулась. Но Поль умен, так же как и Питер, и я по-своему люблю его, хотя и не так сильно, как Питера. Порой Поль казался мне самым чутким и нежным существом на свете, однако чаще всего он выглядел всего лишь как бледная копия Питера.