После обеда позвонил Питер, и я заперлась с телефоном в ванной, чтобы поговорить с ним наедине.
— Ну, как дела?
— Хорошо, спасибо. Можешь меня поздравить, я окончательно свихнулась.
— Тебе досаждают дети?
— Нет, вы. Вы оба, — отрезала я, и он сразу понял, что я имею в виду.
— Он снова здесь? — удивленно спросил Питер. Эта новость его отнюдь не обрадовала, что было ясно по тону.
— А ты как будто не знаешь. Разве ты его не присылал?
— На этот раз нет. Я подумал, что тебе и так скучать не придется, — у тебя ведь столько дел.
— Но тогда как он сюда попал? — Я не верила ни одному его слову. С меня довольно.
— Клянусь тебе, Стеф, я не знаю. Если он тебе надоедает, отошли его обратно. Я завтра же распоряжусь, чтобы его увезли в лабораторию и отвинтили ему голову.
— Нет, — поспешно возразила я. — Он останется, пока ты не приедешь. — Несмотря на все безумные выходки, я хотела, чтобы он остался, но боялась признаться в этом Питеру.
— Ты хочешь, чтобы он остался? — мрачно спросил он.
— Я сама не знаю, чего хочу. Вот в чем вся штука. — И это была правда.
— Понятно.
— О, ради всего святого! Ты прямо как доктор Стейнфилд.
— А кто это? — Раньше я никогда не рассказывала о нем Питеру.
— Мой психотерапевт — он бы с радостью упек меня сегодня в клинику для умалишенных. И все по твоей вине! Почему ты не даешь мне вдоволь натосковаться по тебе, как все нормальные люди? Вместо этого ты подсылаешь ко мне этого треклятого клона, чтобы он заботился о моем досуге и сводил с ума своими выходками! — Я не на шутку разозлилась. Терпение мое лопнуло. Во всем виноват именно Питер, как бы сильно я его ни любила.
— Я думал, он тебе нравится. — Нравится, это верно.
— Может, слишком нравится? Это ты хочешь мне сказать? — В его голосе послышались раздраженные и ревнивые нотки.
— Да я сама не знаю, что говорю. Должно быть, мы оба не в своем уме.
— Я постараюсь пораньше вернуться домой, — взволнованно произнес он, встревоженный моими нападками.
— А не зажить ли нам всем втроем? Кстати, у Хелены будет ребенок.
— Так вот что тебя злит?
— Да, наверное. Нет, не думаю. Но дети расстроились. Они ее ненавидят. И ее будущего ребенка.
— Мне очень жаль, Стеф.
— Ничего тебе не жаль. — Я вдруг поняла, что плачу. Из комнаты доносился голос Поля, игравшего с детьми. Господи, он же самый настоящий алкоголик, и если я снова увижу эти проклятые штаны-зебры, то буду биться в истерике. Кажется, я уже превратилась в истеричку. Как такое могло со мной случиться?
Да, виноват во всем только он, и мне хотелось его ненавидеть. Но я не могла. Я все равно его любила. И мои дети тоже. Даже Шарлотта, хотя она скорее умрет, чем в этом признается. А Сэм был его верным союзником все эти месяцы, особенно после того, как его предал Роджер, а Питер спас его праздник.