– Ну, что скажэш, Студэнт? – изогнул губы Дато.
– Выходит, заплатили тебе наши пацаны? – торжествующе сказал Император.
– Да нет, – растерянно произнес Студент. – Это другие деньги… Просто совпадение вышло…
Он понимал, что это совпадение его погубит. Сходка презрительно усмехалась. Все было ясно.
– Какими купюрами он рассчитался? – неожиданно спросил Мерин.
Матрос опять пожал плечами.
– Десятками в банковской опечатке. Семь пачек.
– А у Козыря для него четыре пачки двадцатипятирублевок заготовлено было. Их мусора на обыске забрали, – сказал Мерин.
Сходка недоуменно зашумела.
– А тебе что, мусора рассказали? – спросил Дед. – И протоколы свои показали?
Мерин невозмутимо покачал головой.
– Там еще один Знающий ждет. Давайте его послушаем.
Теперь на поляну вышел Жучок. Он заметно волновался и даже поздороваться забыл.
– Я домой к Козырю ходил, – сходу сообщил он. – С Клавкой базарил – его хозяйкой. Она понятой на обыске была. Менты «дуру» нашли и десять штук. Четыре пачки по двадцать пять рябчиков…
Наступила тишина.
– А откуда эти «бабки»? – растерянно спросил Император. Видно было, что он не ожидал такого поворота.
Жучок переступил с ноги на ногу.
– Козырь недавно в город ездил и привез. Сказал – за заказ. А потом спец приезжал из Ростова, они базарили за какое-то «дело». Подробностей Клавка не знает…
Император растерянно посмотрел на Деда, на Дато. Оглянулся по сторонам. Ясное дело становилось ясным совсем в другую сторону.
– Все сходится! – сказал Мерин. – Мой пацан правду сказал! Ничего он не нарушал. А Козырь честного вора кинуть хотел. Вместо «капусты» – удавку на шею! Надо с него и спрашивать! А Студент – чистый!
Император прокашлялся.
– Что скажут честные воры?
– Прав Мерин, – сказал Дед. – Чистый пацан!
– Это Козыря косяк!
– Студент честный вор!
Только Дато скривился в очередной раз:
– А зачэм он рэбят палажил? Пашел бы к Смотряшэму, сам прэдъяву сдэлал…
– С удавкой на шее пошел? – спросил Мерин.
Дато только сплюнул.
– Кто еще против Студента? – Император обвел сходку взглядом. Но больше голосов «против» не было.
– Снимаем «предъяву», – подвел итог Император. – Студент чист. А с Козырем отдельный разбор будет…
* * *
Всю обратную дорогу ростовские воры пили водку и обсуждали сходку.
– Ну, Студент, со вторым днем рождения! – Мерин поднял стакан. Все чокнулись, выпили, закусили плавлеными сырками и хлебом с маслом.
– Скажи спасибо, что Мерин за тебя вписался! – сказал Султан. – Иначе кончили бы тебя, без вопросов.
– Да, Матрос старался, – кивнул Студент, с ненавистью глядя на здоровяка.
– А что Матрос? – невозмутимо спросил тот. – Матрос сказал, как было…