– Яка там в сраку церемония, товарищ полковник. В смысле, краткие итоги… Из наших – трое наглухо. Один с десяток осколков поймал, но жить будет. Сержанта сам видел. Относительно целый.
– Видел, – согласился Пчелинцев. – За мной круги нарезал с виноватой рожей.
– Пусть нарезает. Ему полезно, – махнул безразлично Урусов. – Из гражданских – восемь погибших. Пара десятков раненых. В первую очередь вырезали всех на ферме. Коров попытались угнать. Большую часть наши вернули. Крупный рогатый – не танк. В здешних лесах застряет и буксует.
– Кто нападал, определились? – Пчелинцев сорвал с дерева небольшой кусочек коры и медленно крошил его пальцами.
– Что там определяться? Алтайцы приходили. Зверье у себя повыбили, урюки, решили к нам наведаться. Не свезло.
– Да как сказать, не свезло…. – полковник отряхнул руки об камуфляжные штаны. – Ты там заикался, что пленных взял?
– Везет мне на них, – кивнул Урусов. – Вернее, Черному повезло. Дэн двоих повязал. Еле от мужиков местных сберег. Те на кол посадить хотели.
– Суровые тут люди, как погляжу.
– Дык ведь, Сибирь, как никак….
Таджикистан, окрестности Айни, чайхана
– Алейкум ассалам, уважаемые!
– Ваалейкум ассалам, Мустафа!
– Что интересного происходит в мире, Абдулла? Или ты, Вагиз, поделишься свежими новостями?
– Куда ты всегда так торопишься, Мустафа? – ответил Вагиз. – Сядь, выпей чаю, посмотри на мир спокойно и с достоинством, присущим старости, а не спеши, словно пылкий юнец.
– Как скажешь, о мудрейший.
Аксакал, кряхтя, взобрался на дастархан и налил чая.
– Вы слышали, уважаемые, – начал он, не допив даже первую пиалу, так не терпелось сообщить остальным горячую новость, – под Новичомогом вырезали целый кишлак.
– Ты думаешь, это сделали джигиты баши, пошли Аллах ему здоровья? – спросил Абдулла.
– Нет. Пришли наемники со стороны Узбекистана. Там им стало плохо, Сарыбек-Шах захватывает все новые земли, а те, кто служил его врагам, бегут, куда могут.
– Разве шах не нанимает воинов?
– Нанимает. Но не перебежчиков. Тем нет пощады. Войска Хорезма уже подошли к Самарканду. Наемники бегут, как тушканчики от лисы.
– Откуда знаешь, что кишлак вырезали именно наемники? – поинтересовался Вагиз. – Может, кто-то сваливает на них вину? У Пенджикента много врагов.
– Нет, наемники. Они ненадолго пережили своих жертв.
– Шакалы пустыни оказались столь неумелы, что пенджикентцы застали их врасплох?
– О нет, уважаемые, – Мустафа сделал паузу, растягивая момент, – это были опытные бойцы. Но они захотели обидеть язык Ирбиса.
– Что??? – хором удивились аксакалы. – Самоубийство великий грех! Их души будут вечно гореть в огне Джаханнама! Или эти глупые люди не знали, что делает Леопард Гор с обидевшими его уши?