А я не возражал. Здраво рассуждая, так оно и было…
Так что я стоял и безучастно наблюдал за разгрузкой, пока из повозки не вылетел какой-то продолговатый тюк. На нем было столько мешковины намотано, что я даже и не сообразил сразу. Но какое-то чутье все же сработало.
Подошел, пнул носком. Потом не поленился, нагнулся и вспорол бечеву кинжалом.
Тряпье распалось, и я увидел перед собой посох. Метра полтора высотой и с замысловатой резьбой, стилизованной под кулак. Тот самый или нет, я знать не мог, но что прячут его не зря, сообразил.
— Готово… — доложил целитель Тим, подходя ко мне. — Луна уже почти над головой. Едем? Ого! Это то, о чем я подумал? Огненный посох?
— Кто из нас маг? — я пожал плечами. — Бери находку и полезай в кибитку. Кто будет править?
— Щек.
— Ну поехали… — Я вскочил на передок и уселся рядом с парнем. — Кого ждем? Трогай до яма!
Похоже, колеса кибитке не смазывали с того самого дня, как они покинули мастерскую.
Выворачивающий душу скрип раздался в ночной тишине с такой громкостью, что о любой секретности можно было забыть сразу. Оставалась единственная надежда, что орки не посмеют не выполнить полученный приказ шаманки и останутся ждать урочного часа.
— Гони, парень! — Я ткнул Щека кулаком в бок. — Гони. Не жалей скотину. Теперь у нас нет лишнего времени.
— Куда править, Влад Твердилыч?
— Прямо. Пока только прямо. Потом разберемся…
Похоже, я не ошибся в своих предположениях по поводу дисциплины среди орков. По меньшей мере, в части послушания шаманкам. Вот уже минут пятнадцать, как мы немилосердно скрипели обеими осями на всю округу, а с той стороны, где находились воины, отправленные Богморной на сбор цветков, даже вопросительного крика не раздалось.
Так что мулы успели взять хороший разбег и, несмотря на немузыкальное сопровождение, увеличивали отрыв с каждой минутой.
— Тим, надеюсь, ты прихватил с собой варево шаманки?
— И не только прихватил. — Целитель показал мне свою флягу, сделанную из тыквы. — Но и разбавил. Среди всего ее барахла обнаружился небольшой запас вполне пристойного вина. Я сперва думал так взять, но потом решил, что снадобье важнее.
— Правильно решил. Тень, как наша пленница?
— Очнулась. Зыркает так, что чудом во мне дырку не прожгла.
— Ну если не прожгла до сих пор, то теперь уже не успеет. Помоги мне.
— Как?
Я забрал у Подорожника флягу и перебрался ближе к Богморне.
— Придержи ей голову и по моей команде вытащишь кляп.
— Хорошо…
Я выдернул чоп из горлышка тыквы, перехватил ее удобнее левой рукой, а правой зажал нос шаманке. Посчитал неторопливо до тридцати, а потом кивнул следопыту.