— Господи Боже! — взорвался президент. — Вы в своем Это же Канада!
Повисла неловкая пауза, Гарнер гневно сверлил взглядом министра обороны.
— Делайте то, что должны. Насколько я вас знаю, детально разработанный план по захвату соседнего государства давно готов.
Министр обороны сидел с каменным лицом, не собираясь отрицать обвинение.
— Думается, нам следует сосредоточиться на том, кто же настраивает канадцев против США, — вмешался Сандекер. — Что именно мы знаем об этих двух инцидентах?
— Боюсь, почти ничего, поскольку они произошли в самых отдаленных районах, — ответила Мосс. — В первом инциденте участвовало торговое судно под американским флагом. Оно протаранило канадский катер службы береговой охраны. Со слов канадцев, это был небольшой контейнеровоз под именем «Атланта». Они надеялись перехватить судно дальше по проходу возле острова Сомерсет, но корабль исчез без следа. По мнению канадцев, он затонул, в то время как наши аналитики считают вполне вероятным, что судно спокойно проскользнуло обратным курсом в Атлантику. В морских регистрах значится двенадцать кораблей с таким именем, и только один подходит по размеру и конфигурации. Вот уже три недели он стоит в сухом доке в Мобиле, штат Алабама.
— Возможно, канадцы были правы, и та «Атланта» затонула, получив повреждения при столкновении, — сказал президент. — В противном случае остается предположить, что произошло ошибочное опознание.
— Весьма странно, что судно пыталось пройти через пролив — и вдруг исчезло, — подметил Сандекер. — Кстати, что там стряслось с дрейфующей станцией в море Бофорта? Насколько я знаю, наших судов там вообще нет.
— Именно, — подтвердила Мосс. — Все трое выживших в один голос утверждают, что лагерь разгромил серый крейсер иод американским флагом. Один из полярников заметил на борту номер 54. Как оказалось, в данный момент находится на базе в море Бофорта.
— Один из наших фрегатов?
— Да, ракетный фрегат «Форд», порт приписки Эверетт, штат Вашингтон. Во время инцидента он осуществлял огневую поддержку учений подводных лодок на мысе Барроу в трехстах милях от дрейфующей станции. Кроме того, «Форд» не относится к классу ледовых судов — ему совершенно нечего было делать в ледяных полях, окружающих лагерь.
— Еще один случай ошибочного опознания? — усмехнулся президент.
— Кто его знает. В тех водах не так много судов; к тому же был сильный шторм, который препятствовал видимости.
— Что показывают спутниковые данные? — спросил Сандекер.
Мосс пролистала папку и нашла отчет.
— По понятным причинам зона покрытия спутника в этом регионе носит спорадический характер. К сожалению, в течение двенадцати часов после инцидента изображений не поступало.