— Скоро ты станешь его новой женой, — сказала Анита.
— Я никогда не буду его женой, — яростно выпалила Ровена.
Анита ахнула от ужаса.
— Нет, нет… не говорить так. Султан очень злиться. Возможно, бить тебя за непочтительность. Но я не говорить.
— Тебе не придется, — ответила Ровена. — Я скажу ему сама. Думаешь, я боюсь его? Нет.
— Но ты должна бояться, — сказала Анита. — Пожалуйста, не бояться опасно. Ради тебя самой, умоляю, бойся. Покажи ему, что уважаешь его.
— Я не уважаю его и не буду притворяться, — сказала Ровена.
— Тогда у тебя будет… очень печальная жизнь здесь, — предсказала Анита.
— Я не буду здесь жить. Я англичанка, и он не имеет права держать меня взаперти.
Заявив о своей позиции с большей уверенностью, чем на самом деле чувствовала, Ровена переключила внимание на завтрак.
Наконец, Анита сказала:
— Я пойду узнать… готов ли султан для тебя.
Не дожидаясь ответа Ровены, она вышла из комнаты.
Девушка снова подошла к окну. Но, как бы она ни вглядывалась в стены, не видела способа взобраться на них.
На какой-то страшный миг ей захотелось в отчаянии удариться головой о стену.
— Пожалуйста, Господи, — взмолилась она, — пусть Марк и дедушка поймут, что я не умерла!
Ровена услышала шаги снаружи и поспешила обратно к кровати. Ей не хотелось, чтобы Анита увидела ее у окна и догадалась, что она пытается спланировать побег.
Анита вошла в комнату.
— Его Величество благоволит видеть тебя сейчас, — сказала она.
Ровена высоко подняла голову и без единого слова последовала за ней, изо всех сил стараясь не показывать, как ей страшно.
Они переходили из коридора в коридор, оставили позади тюремную часть здания и вошли в роскошную половину, где их с Марком принимали накануне.
Наконец они достигли тронного зала. Однако на этот раз ее не пропустили внутрь со всеми почестями. Два стражника остановили ее у входа, преградив дорогу длинными копьями.
— Его Величество даст знать, когда пожелает, чтобы мы вошли, — объяснила Анита.
После десятиминутного ожидания из комнаты пришло разрешение. Стражники убрали копья, и Анита провела Ровену внутрь.
Султан выглядел еще более устрашающим, чем она ожидала. Пока девушка пересекала комнату, он разглядывал ее, не пропуская ни дюйма ее тела. Это заставило Ровену задрожать.
Анита опустилась в глубоком реверансе. Султан посмотрел на Ровену, как будто ожидал, что она последует ее примеру. Но девушка осталась стоять, испепеляя султана гневным взглядом.
Его губы изогнулись в слабой неприятной ухмылке. Мотнув головой, он дал Аните знак удалиться, и та бесшумно исчезла.