— Не поминай лукавого — злобно прошипели в ответ сразу несколько голосов.
— Господи, прости и защити… — зашептал в страхе солдат.
Обойдя четверть круга, солдаты снова наткнулись на страшную находку. Целая гора костей высилась у стены. Они лежали вперемешку с остатками одежды. Понять, где здесь что, было совершенно невозможно. Некоторые кости уже почернели от времени, другие были совсем свежими. Виднелись человеческие черепа, большей частью, раздробленные.
— Мы нашли кости.
— Чьи? — спросили сверху.
— Человеческие. Тут их целая гора.
Ледик задумался. Искать иголку в стоге сена и то проще, чем кости принцессы в этой куче. Да и кто знает, как они должны выглядеть. А то рубище в котором она была, он и сам бы не смог опознать.
— Идите дальше.
Возможно, они найдут что-то ещё, что даст Ледику нужные ответы.
Неожиданно темнота ожила. Прямо перед лицом Ледика вспыхнули два янтарных глаза, и в лицо ударило горячее дыхание. Он отпрянул от края ямы. Верёвка подъёмника дёрнулась вниз, увлекая за собой всю конструкцию. Грохот падающих брёвен смешался с криками солдат в яме. Пара минут, и наступила зловещая тишина.
Демон существовал на самом деле. Теперь Ледик знал это точно, а цена этого знания его не волновала.
* * *
— Надеюсь, теперь отстанут. — подвёл итог Рразель. — И свежим мясом запаслись…и дровишками. — добавил он, довольный собой.
Сам он предпочитал сырое мясо, но понимал, что у принцессы иные вкусы.
— Ты их всех убил? — поинтересовалась она.
— Нет…Приковал к стене…а на ужин у нас будут жареные болтливые языки…
«С волками жить, по-волчьи выть» — вспомнила пословицу Марго и улыбнулась шутке Рразеля, насчёт болтливых языков. Ко многим вещам она начинала привыкать и относиться иначе, чем раньше. Мало кто узнал бы в ней прежнюю принцессу, и даже не из-за того, что она была истощена, немыта и одета непонятно во что, а из-за того, как она начинала смотреть на мир. Исчез взгляд наивной девочки, а в её глазах появился хищный блеск волчицы.
* * *
Ледик оставался в замке до тех пор, пока не прибыл новый комендант, но, даже передавая ему дела, он не спустился к яме в подвал Ведьминой башни. Один раз ему повезло и кто знает, каким образом прежний комендант оказался в яме, но искушать свою судьбу Ледик больше не желал.
Кинув суровый взгляд на мрачные стены замка, он пришпорил коня и первым выехал за ворота. В этот день выпал первый снег, но даже его белизна не могла осветлить черноту замка Ворона.
— Проклятое место — буркнул Ледик себе под нос.
Король был доволен его докладом и проделанной им работой. Доказательство, что демон существует и настолько силён, что с лёгкостью справляется с пятью вооруженными людьми, порадовали его величество. Возможно, король тоже испытывал некоторые сомнения в существовании демона, но сейчас они были полностью развеяны.