– Понял, господин полковник! – отсалютовал Нед
– Видите – он понял. Кстати, ты не расскажешь трём старым воякам, какого хрена ты спятил и взял в качестве дуэльного оружия копьё? Идиоту ведь ясно, что копейщик против мечника – ничто! Ну-ка, объясни нам!
– И действительно – интересно – усмехнулся Эвор – я кое-что понимаю в мечном бое, как вы знаете. И у меня просто глаза на лоб полезли, когда я услышал то, что услышал.
– И у меня – покачал головой Зайд – с мечом есть шансы даже у новичка. Мало ли что случится – меч у противника сломается. Камешек под ногу попадёт. Солнце глаза ослепит. Оса в зад ужалит. Куча случайностей влияют на поединок. Но с неповоротливой трёхметровой оглоблей?! Я сразу решил, что ты спятил. Ну-ка, просвети ветеранов!
– У меня нет шансов победить с мечом. Я плохо им владею
– Как плохо? Вас же учили! Хоть вы и копейщики, но мечом владеет каждый из вас – пожал плечами Зайд – не понимаю!
– А я понимаю – вмешался Эвор – их почти не учат работать в индивидуальной схватке, ты сам подумай. В строю, из-под прикрытия щитов, притом движения не рубящие, а колющие. Он никогда не бился длинным мечом и никто не учил его это делать. Ты забываешь – он сержантом-то стал несколько часов назад! А вот копьём их учат владеть профессионально – он же копейщик. Дракон их выдрессировал, как хороших лошадей!
– Хмм…возможно. Но всё равно не понимаю! Если я выйду против любого из копейщиков с мечом, а тем более с мечом и кинжалом – результат известен! Обрубаешь наконечник, и стругаешь копейщика, как мясо для вяления. Копейщики сильны в строю, когда враг не может подойти близко, арбалетчики расстреливают издалека, а если противник подходит – мечники вскрывают им брюхо! Если всё-таки столкновение на малой дистанции произошло – копья на землю, мечи в руки и понеслось!
– Ты кому это рассказываешь – ему? – ухмыльнулся Хеверад, показывая на застывшего Неда – или нас учишь азам боя? Не трать время. Будет то, что будет. Всё, иди, выбирай себе копьё. Время.
– Разрешите вопрос, господин полковник? – неожиданно спросил Нед.
– Ну…давай – Хеверад вскинул брови и с любопытством посмотрел на парня. Ему впервые за долгое время было интересно, и если забыть о важности происходящего – он забавлялся. Поединки, суета вокруг интриги, непредсказуемый результат – всё это щекотало нервы и заставляло больше ценить жизнь. После таких встрясок жизнь кажется более сочной, вкусной, полной! Великолепно! Вот если бы только не Корпус…его жаль.
– Почему дуэль до смерти? Обязательно ли убивать противника? Разве все дуэли заканчиваются убийством?