Это была высшая армейская каста, презрительно относящаяся даже к офицерам, чего уж говорить о простых солдатах. Шанс того, что Нед столкнётся с магами, был. Но очень невелик. И вряд ли они стали бы высматривать среди серой солдатской массы затесавшегося в ряды копейщиков мага, чёрного мага, демонолога.
Кстати сказать – вот этот пункт и был самым страшным. Как поступят, если узнают, что Нед не просто чёрный маг, а ещё и демонолог, а ещё…Нед боялся признаться в этом даже себе – ОДЕРЖИМЫЙ чёрный маг?! На их месте он просто отрубил бы такому типу башку…если бы сумел. Поэтому – Нед разработал план действий на ближайшие годы:
1. Научиться всему, что может дать армия и убраться от деревни, где его знают, как можно дальше. Почему? Чтобы не навели на него магов.
2. Разобраться со своими способностями, и сделать так, чтобы он мог их максимально контролировать. (Это будет способствовать выживанию).
3. Самое главное – выжить, выжить при любых обстоятельствах. А для этого – учиться, учиться, и учиться (Что не противоречит первому пункту).
Задачи точные, по-армейски чёткие – и Нед следовал им, руководствуясь чутьём человека, привыкшего выживать всю свою жизнь, а ещё…внимая странным мыслям, всплывающим из глубины его сознания. Пока те не противоречили трём пунктам его программы…
– Пей! – Ойдар плюхнул полную кружку вина перед Недом, и тот с недоверием уставился на тёмную, пахучую жидкость – что ты смотришь, пей! Вино! Что, никогда не пробовал? Хорошее, красное, дорогое только, зараза! И вообще – всё у них дорого! Эй, трактирщик, почему у тебя всё так дорого?!
– А что, и правда дорого? – шепотом осведомился Нед, наклонившись к уху Арнота
– Ты знаешь… – поморщился тот – раза в полтора дороже, чем мы бы отдали за то же самое в Шусарде. Ойдар, ну хватит орать – трактирщик ещё и стражу вызовет, и Неду нагорит за нас. Лучше поглядывай за вон теми двумя придурками – похоже они норовят свалить куда-нибудь. Ясно, что всё дороже – город живее за счёт корпуса морской пехоты, и вытягивает у нас деньги. Нед, ты правда никогда не пробовал вина?
– Нет…не приходилось – Нед ещё раз наклонился над кружкой и с опаской сделал маленький глоток. Поморщился, и с отвращением констатировал:
– Гадость какая! И как им напиваются? Оно же горькое, противное! Да ещё отдаёт смолой!
– Смолой? Ах он сучонок! Точно – смолой! – отхлебнул Ойдар – сейчас я пойду к этому козлу, что подсунул нам вместо хорошего вина эти помои, и скажу всё, что о нём думаю!
– Ойд, ты наклюкался – помотал головой Арнот – я тебе точно говорю – это закончится плохо!