— Начать придется издалека. Был такой американский математик и физик-теоретик Хью Эверетт, гениальный, но сравнительно рано умерший >[4]. Он занимался квантовой механикой и не признавал ничьих авторитетов в этой области. В то время, когда мир стоял на пороге ядерной войны, двадцатитрехлетний Эверетт ввел в физику свежую концепцию реальности, оказавшую воздействие на ход всей дальнейшей науки. Свою теорию он назвал «относительностью состояния». Для любителей фантастики он стал авторитетом, создавшим квантовую теорию параллельных миров. Представление, что наша Вселенная лишь одна из множества других, за последние десятилетия превратилось из смелой фантастики в теорию мультивселенной. Еще не совсем точно говорят — кластерной вселенной.
— Вообще-то кластеры, — продолжал Иннокентий Петрович, — это объединения неких однородных элементов. Их можно рассматривать как самостоятельные структуры, обладающие некими общими свойствами. Наша вселенная, в широком понимании, имеет именно кластерное строение. Как писал Аркадий Арканов совсем по другому поводу — «в нашем мире много миров». Более того, у каждого мира есть двойники в параллельных реальностях, его почти точные копии со всеми обитателями. Таких копий множество, они постоянно расходятся, но при определенных условиях субъект из одного мира может перепрыгнуть в параллельный. Окружающие даже не поймут, что случилось, потому что его мгновенно заменит брат-близнец из гиперпространства. Иногда, такой «прыгун» переключается даже без особого повода, когда, скажем, канализацию прорвало, или домой вдруг захотелось. Очень удобно. Проблемы в жизни? Судьба задницей повернулась? Да не вопрос. Уходим в параллельную реальность, и судьба снова как новенькая. Как только в «той» реальности обстоятельства утрясутся, можно вернуться обратно. А можно и не возвращаться. То есть невнимательный обыватель вообще способен не заметить проблем и не ощутить где он находится, в этой вселенной, или в параллельной. Но случаются курьезы, связанные с точками бифуркации. Это именно те самые моменты, когда реальности разветвляются. Эверетт утверждал, что вселенная наблюдателя разветвляется при каждом взаимодействии с каким-либо объектом. Вселенная будет иметь по одной ветви для каждой возможной реализации события, а у каждой из них будет своя копия наблюдателя, воспринимающего только один единственный результат изменений. Теория Эверетта убедительно показывает, что разветвление происходит всякий раз, когда случаются равновероятные события, то есть вселенные множатся постоянно. Например, играете вы в свои октаэдрические кости. И выпала вам шестерка пик, а в параллельных мирах ваши двойники получили остальные варианты. Или так — вам повезло, и вы купили билет до Питера, от которого отказался кто-то другой. В этот же момент, какому-то вашему двойнику не повезло, он остался в Москве и вообще передумал ехать. Потом, когда вам приспичило возвращаться, и билетов не было, вы так захотели домой, что осуществили скачок. А тут еще я со своим желанием встретить вас в условленном месте. Это тоже вызвало определенное возмущение гиперпространства, короче говоря — мы долбили реальность с двух сторон, и ваше появление именно на «Пушкинской» оказалось более вероятным, чем где бы то ни было. Соответственно, ваш двойник оказался в питерском метро, только в параллельном мире. Поняли теперь, что с вами произошло?