Вонь кожи от ремешка отрезвляет мозг.
- Спасибо.
Я пальцами раскручиваю камень и в полумраке различаю какие то знаки, выгравированные на его поверхности.
Через десять минут виски дали себя знать, глаза начинают слипаться, я сажусь на какое то тряпье в угол палатки и действительно засыпаю.
Меня трясет за плечо Муни.
- Господин, просыпайтесь. Все уже встали, вам пора уезжать.
Я вскакиваю и с удивлением озираюсь. Лежу на своей кровати в домике, за окном знакомый до боли в глазах, вид госпитальных палаток и домиков.
- А где...? Где...?
- Кто, господин?
- Ничего. Это мне приснилось.
- Что у вас на груди, господин?
- А что?
И тут я с ужасом вижу на своей груди черный камень, подвешенный на ремешке. Муни почтительно сгибается передо мной.
- Вас, господин, посетила великая богиня подземелья Аше.
- Что за чушь?
- Не сердитесь, господин, этот камень из подземелья богини и раз вы его хозяин, то друг богини. Она теперь покровительствует вам.
Во рту противный вкус после перепоя. Я выпиваю воды из графина и чувствую, что косею.
- Бочка заполнена водой?
- Да, господин.
Я выскакиваю из домика и сразу прыгаю за ширму. Холодная вода приятно щекочет тело и немного отрезвляет. Но что это? На моей коже, кое где пятна крови, они медленно растворяются и розовыми струйками стекают вниз. Может мне не приснилось... Как всегда мимо проходит сестра Берта.
- Доброе утро, док.
- Доброе утро, сестра Берта.
- Весь персонал уже готов, я вам приказала принести завтрак сюда. Через час мы отъезжаем.
- Одна просьба. Положите Клер ко мне в джип, туда же посадите сестру Елену, чтобы она присматривала за ней.
- Хорошо, док.
Берта уходит. Ко мне бежит негритенок и тащит поднос, покрытый салфеткой.
- Господин, вам прислали с кухни.
- Отнеси в дом.
Как только негритенок исчезает, я спрашиваю Муни.
- Какие новости?
Он внимательно смотрит мне в лицо.
- Говорят, вождь повстанцев, Бампато, сегодня пошел на поправку...
- А что с ним было?
- Его ранили...
- Ну и хорошо. Что еще?
- Полковник в бешенстве, он так надеялся, что война со смертью Бампато закончится, а теперь, выходит, надо удирать.
- Он знает почему вождь пошел на поправку?
- Да, господин. Лесной телеграф гудел всю ночь. Все знают, что белый доктор залез внутрь вождя и вытащил смерть...
- Хватит, Муни...
- Вы меня с собой не возьмете, господин?
- Нет. Но как только эта война кончится, мы обязательно вернемся и я опять возьму тебя к себе.
Негр корчит рожу, кусая губы.
- Хорошо, господин.
Я возвращаюсь в домик, одеваюсь и спешно глотаю еду. В двери стучат.