– Ничего себе – убежище! – пробурчал Малвери. – Настоящий порт, будь я неладен.
И Фрей внезапно понял, куда попал. Только одно место в целом мире могло соответствовать тому, что открылось перед его взором. Прежде он не сомневался, что это – пустая мечта вольных пилотов Вардии. Обычный миф. Но сейчас Дариан увидел его воочию. Он оказался неприглядным и убогим, но неопровержимо реальным. Легендарное убежище пиратов от Флота Коалиции, которым управлял прославленный Оркмунд.
Водопады Возмездия.
Посадочные маяки, попросту говоря, отсутствовали. Поэтому Фрей втиснул «Кэтти Джей» на единственный свободный участок главной площадки. Выйдя вместе с членами экипажа на опустившуюся погрузочную рампу, он увидел, что их поджидают. Возле корабля стоял высокий, пузатый, бессмысленно улыбающийся мужчина. Да еще и одноглазый.
– Вы прописаны? – спросил он капитана.
Тот не сразу сообразил, что ответить. Еще до приземления Фрей размышлял, у кого бы спросить, как попасть к начальнику порта. Он решил не мешкая идти самым простым путем.
– Нет.
– Нужно прописаться. Оркмунд приказал.
При звуках прославленного имени у Фрея мурашки забегали по позвоночнику. Так и есть. Водопады Возмездия!
– А где начальник порта?
– Вы капитан?
– Да.
– Пойдемте, я провожу вас.
Фрей велел остальным ждать его возле «Кэтти Джей» и поплелся следом за толстяком. Контора начальника оказалась мрачной комнатой с низким потолком, похожей на кладовку. Куда уж до служебных помещений крупных городов Вардии! В рамы тусклых окон, разделенных на мелкие прямоугольники, были вставлены грязные стекла. Дверь открылась с большой натугой – косяки разбухли от сырости.
Внутри темноту рассеивал лишь огонек масляного светильника. Начальник порта – иссохший старик с вытянутым лицом – сидел за столом. Он что-то царапал пером, низко наклонившись к своим бумагам. У противоположной стены стоял пюпитр с раскрытой амбарной книгой, исписанной именами и датами.
Фрей ожидал, пока на него обратят внимание. Толстяк молчал. Неприятный болотный запах щекотал ноздри. Дариан подумал, что местные обитатели, должно быть, привыкли к вони.
Вдруг старик подал голос.
– Ну давайте же! – рявкнул он, указав на пюпитр. – Ох, Ольрик, почему ты ему ничего не объяснил?
Ольрик смутился. Фрей взял ручку, валявшуюся возле книги, и проглядел листы. В каждой строке была указана фамилия капитана, название корабля и дата прибытия, а иногда – вылета из порта. Внизу разворота стояла корявая подпись начальника порта.
Дариан наскоро пролистал несколько страниц назад – не попадутся ли знакомые пилоты. Может, он наткнется на запись Триники?