— Жан-Поль, — ответила Миранда.
— О Боже! Как сексуально! Жан-Поль. И почему только Кейт все время оказывается права? Это очень раздражает, правда?
— О чем вы? — улыбнулась Миранда, отхлебывая чай.
— Кейт заявила, что вы нашли себе садовника благодаря ее доске объявлений.
— Ничего подобного, — усмехнулась Миранда.
— Нет, — покачала головой Генриетта. — Мы видели его в кондитерской в октябре. Француз расспрашивал Кейт о доме и о его нынешних владельцах. Вот почему мы и решили, что он турист.
Миранда нахмурилась, отставив чашку.
— Так он видел мое объявление?
— Ваш Жан-Поль не мог его не заметить, дорогая, — заявил Трой. — Все до единого жители Хартингтона читали объявление.
Миранде вдруг стало не по себе.
— Когда мы разговаривали, он даже не упомянул об этом.
— Наверное, вы сменили тему прежде, чем он успел сказать, — заметила Генриетта.
— Пожалуй, вы правы. Я просто его заговорила. Со мной такое случается. Когда я нервничаю, становлюсь слишком болтливой.
Трой весело ухмыльнулся:
— Значит, вы немного им увлеклись?
Миранда улыбнулась:
— Совсем чуть-чуть. Но это уже прошло, — поспешно добавила она.
— Какое облегчение! — воскликнул Трой. — В конце концов, ничто человеческое вам не чуждо!
Миранда ехала домой, думая о Жан-Поле. Возникшие было сомнения быстро рассеялись. Зачем ему упоминать об объявлении? Возможно, он и не задумывался насчет работы, пока Миранда сама не завела разговор о саде. К тому же это Сторм привела его в дом. Не потеряйся малышка, неизвестно, пришел бы Жан-Поль или нет.
Войдя в кухню, Миранда увидела Фатиму, убиравшую со стола остатки завтрака.
— Доброе утро, миссис Клейборн, — поздоровалась она. — Смело оставляйте мне всю работу. — Она вихрем носилась по кухне с живостью, никак не соответствующей ее возрасту. — Идите работайте, а я отмывать ваш дом так, что он будет сиять!
Укрывшись у себя в кабинете, Миранда попыталась сосредоточиться на статье для журнала «Телеграф», но в голову без конца лезли посторонние мысли. Она думала о работавшем в саду Жан-Поле, о детях, которым следовало бы купить зимнюю одежду, о том, как бы ей хотелось бросить все эти нудные статьи и написать настоящий роман. Близилось Рождество, а она так и не удосужилась выбраться в город за подарками. В этом году Миранда с Дэвидом решили встречать Рождество в новом доме, по-семейному, пригласив родителей и одинокую тетку Миранды — старую деву. Сестра Миранды вышла замуж и переехала в Австралию. Узнав об этом, Миранда испытала смешанное чувство изумления и зависти — у сестры хватило храбрости уехать так далеко от матери. Даже сейчас этот дерзкий поступок вызывал у Миранды благоговейный ужас.