В селе Отроковичи Григорий пробыл недолго и отправился в лежащее на берегу Волги село Лисицы.
То и другое села были не из особенно достаточных. В последнем население жило охотничьим промыслом, в особенности ловлею лисиц, и от этого получило свое название.
Большого тягла спросить с поселян было трудно, и княжий отрок назначил со всего села только четыре гривны и восемь кун.
— Ступай, господине, ниже нас по реке будет село Видогощи, — говорили Григорию довольные малым тяглом лисичане, — с них больше подати возьмешь.
— А далеко ль до них еще ехать?
— Да коль рано за свет выедешь от нас, так к ним недалеко дорога будет.
Ехать дальше в ночную пору Григорий раздумал и остановился с дружиною на ночлег в Лисицах.
В Видогощи попал он только на другой день утром. Лисичане не обманули его.
Большое селение широко раскинулось на высоком пригорке, спускаясь одним своим концом к Волге, тогда как другим упиралось в большое прекрасное озеро, богатое рыбою. Кругом шли частые заросли, в которых водилось много дичи.
Жители Видогощ действительно благоденствовали, среди них было много охотников и рыболовов.
— А что, Семеныч, — спросил княжий отрок дьяка, отпущенного князем с ним, чтобы ведать письменное дело, — люд-от, должно быть, богато живет?
Взглядом знатока окинул Семеныч лежащее перед ним селение и, улыбнувшись, промолвил:
— Всего у них в избытке, избы в порядке, на реке по льду везде верши опущены, да и красного зверя, поди, не мало.
Приезд княжего отрока с дружиной всполошил мирное село. К появлению княжего тиуна они уже привыкли, сдавали ему свою подать и потому, когда Григорий объяснил, зачем приехал, почесали затылки.
— Уж не ладь ты с нас тягла-то большого получить. Людишки мы не больно богатые, а тут еще татарва проклятая поразорила…
— Знаем мы вас, — ухмылялся в бороду дьяк Семеныч, — какие такие вы бедняки! Сказывайте-ка лучше подобру, по чести, так по-Божески на вас тягло наложим! А ну, хоть ты, борода, сказывай, — обратился дьяк к седому степенному мужику.
— Чего мне сказывать! На это староста есть.
— Давай сюда нам старосту, — приказал Григорий.
Перед княжим отроком появился староста, еще не старый мужик с плутоватыми глазами.
— Сказывай все по порядку, а мы запись делать будем.
Метнулся глазами староста туда-сюда и начал говорить княжему посланному, какой рыбы сколько у них ловится. Долго толковали дьяк и Григорий с плутоватым мужиком, укладывали тягло, наконец, все было вырешено.