Кому не было места на судне, отправились вместе с князем горою, коней было много прислано на свадебный поезд.
Благословив свою дочь на новое житье, Афанасий с женой проводили ее на судно.
Проводил свою молодую супругу и Ярослав.
— Берегите княгиню, слушайтесь ее во всем! — наказывал князь боярам и отрокам.
При веселых криках толпы судно отчаливало от берега и плавно поплыло вверх по реке.
Попутного ветра на этот раз не было, и гребцам не легко приходилось выгребать против течения. Плыли далеко не так быстро, как сюда из Твери. Держались около берега, где течение не так сильно.
Село Едимоново покинули на рассвете, прошел день, солнышко уж село, а прошли немного больше половины пути.
— Ночью идти негоже, — обратился Зацепа к княгине, — благоволи заночевать здесь.
Судно причалили к берегу, развели костры, наварили ухи, и всяких других припасов было довольно. Плотно поужинали и понемногу устроились на ночлег, кто на судне, кто на берегу, а с первым блеском зари снова двинулись в путь.
Гребцам теперь стало еще труднее: ветер дул встречный, и бороться против него и против течения было очень трудно, и только за полдень показались вдали кресты тверского соборного храма.
Никогда не выезжавшая из родного Едимонова, Ксения с благоговением смотрела на приближающийся город, где ей суждено было жить. С некоторым страхом она думала об этой новой жизни своей. Вспомнилась ей и вся прошлая жизнь, и помолвка с Григорием, приезд князя, необычайная свадьба, и вот теперь она, деревенская девушка, пономарская дочь, стала княгиней. И радостно ей, и жутко!.. Как-то встретят ее в Твери? Будет ли она счастлива с князем? Полюбят ли ее княжичьи дети?
Занятая мыслями о своей судьбе, о своем будущем счастье, княгиня как-то мало думала о судьбе несчастного Григория.
Гораздо скорее вернулся в Тверь сам князь.
Выехав из Едимонова, Ярослав занялся охотой, не покидая тайной надежды, что ему посчастливится встретиться как-нибудь в лесу с любимым своим отроком.
Он отпустил сокольников вперед в Тверь, а сам с оставшимися отроками и ловчими углубился в лес, охотясь за красным зверем.
Неудачна и на этот раз была его охота. Ловчие не подняли ни единого зверя. Раздосадованный неудачею, князь снова выехал на дорогу и по берегу направился к городу. В Тверь он приехал еще засветло.
Хотя в городе и носились слухи о необычайном браке князя, но тем не менее далеко не все этому верили.
Первым делом велел князь позвать к себе боярина Матуру.
— Прикажи, боярин, — промолвил князь, — приготовить почетную встречу моей молодой княгине, чтобы и народ, и все ближние мои с женами своими почетно встретили княгиню. Прикажи и горницы для нее прибрать, и людей приставить в услужение.