Когда-то мы нашли здесь восемнадцать гладкоствольных орудий былых времён. И целый курган ядер к ним. Эти пушки в музей не попали, все стоят по дальним посёлкам и фортам, службу несут.
Боковая дверь, ведущая в восходящий ствол, была закрыта на висячий замок, грузовой лифт тоже остановлен. Третий, последний зал, чуть поменьше второго, тоже был пуст. Жутковато было смотреть на замершее в вынужденном простое оборудование. Ничего себе в "Ареснале" производство развернули! Солидно.
-- Сюда подходите! -- издалека крикнул Сотников.
Мы с Гобом прошли дальше и сразу увидели новую дверь, которой раньше не было. Закрыта новенькой стальной плитой, краска совсем свежая. Возле двери несли службу двое часовых второго поста, рядом стоял Феоктистов, на время снявший караул.
-- Открывайте, чего тянете.
-- Есть, Алексей Александрович, -- капитан принял у часовых массивный ключ, вытащил свой и быстро открыл два массивных замка.
Да, процедуры почти как у ракетчиков.
-- Парни, заходите первыми, ваше оборудование, -- предложил Главный.
Мы медлить не стали, протиснувшись внутрь освещённого помещения практически одновременно. Следом зашли Сотников с Демченко, чуть позже -- Дугин с Грубером.
Круглая стартовая панель... Новьё! Этот материал поцарапать нельзя, все знают, и всё равно я почувствовал -- изделие свежее.
-- Монитор совсем маленький, -- пробормотал Сомов, внимательно разглядывая крошечный планшет, вмоноличенный в низкую тумбу. Никакого стула рядом, тут работать не придётся, набрал да и погнали.
-- Впечатляет? -- спросил Серёга.
-- До костей! -- подтвердил я, присаживаясь. -- Ну, здравствуй, дорогая. Ты уж нас не подведи под монастырь, отвези бережно и по адресу.
Мишка тоже присел рядом. Не сговариваясь, протянули руки к панели и тут же отдёрнули, смущённо переглянувшись -- вот лажа, опытные сталкеры, а готовы сунуть пальчик в розетку, как дети несмышлёные! Сбоку прозвучали короткие смешки и снисходительный голос Сотникова:
-- Трогайте, трогайте, не бойтесь! Пока код не введёте, никто никуда не поедет.
Мы положили руки на панель, твёрдая поверхность чуть вздрогнула в отклике, и в этот момент мне показалось, что круг еле заметно замерцал зовущим зелёным светом.
Путь открыт, пора ехать. Лиха беда начало, глядишь, Смотрящие ещё не раз дадут смотаться... Если сами захотим лезть в гипотетическое пекло. Разведывать надо. Три дня подготовки, не больше, -- и вперёд.
На Большое Сталкерское Дело.
Глава 4
Начало.
Зона высадки. Первые впечатления.
Кратковременное отключение сознания всё же было.
Даже не отключение, а резкий бросок в темноту, провал на один миг, антивспышка. Настолько короткая, что мышцы напряжённые ног не успели обрадоваться вольнице -- колени не подогнулись. Не подогнулись, но задрожали. А ведь ждали этого, настраивались! В глазах от центра к периферии быстро расходилась чуть зернистая серая муть. Моргнул раз, другой -- чисто, вижу.