Он, покусывая губу, размышлял и машинально отдирал от тела бурую корку. Потом медленно произнес:
– Нет, там негде было прятать. Я там все осмотрел. – Он нахмурился и взглянул на лежащий рядом с девушкой излучатель бритоголового. – Связанный… Что же получается, Бриз?.. Получается, мы не можем не убивать… Просто не можем не убивать… Если оставлять противника в живых, он снова будет нападать, и у него снова появится оружие. У него появится новое оружие. А отнимем – появится еще. И еще… Значит, убивать, убивать и убивать?..
– А наши силы, Дорнад! Их смерть – это наша сила, ты ведь это заметил? Не убивая, мы просто не дойдем. Или в конце концов убьют нас обоих. Так все устроено, Дорнад, неужели ты до сих пор не понял?
– Кем устроено? – вскинулся он. – Кем и зачем все это устроено?!
– Кем и зачем?.. – слабым эхом откликнулась девушка.
Они сидели рядом среди камней, вокруг было тихо и пустынно, и над их головами застыло белесое небо, все то же неизменное небо, под которым скрывалась – близко ли? далеко ли? – неведомая Цель, бывшая смыслом их неуклонного движения вперед. Постоянного движения вперед…
Краем глаза Дорнад заметил вспышку на высоком каменном гребне, и на этот раз она не застала его врасплох. Мощным толчком он отбросил девушку в одну сторону, сам откатился в другую и вскинул излучатель.
«Сейчас мы тебя успокоим, – прицеливаясь, подумал он. – И у Бриз прибавится сил».
Внезапно он поймал себя на том, что нет в нем привычного азарта и желания уничтожить врага, и что он хотел бы вернуть те мгновения, когда нежное и теплое лицо девушки прижималось к его лицу. Вместо поисков Цели – вернуть те мгновения…
А потом, когда они после долгой перестрелки все-таки расправились с противником, Дорнад с досадой и какой-то непонятной горечью подумал, что они действительно не могут не убивать, они просто вынуждены убивать, чтобы самим остаться в живых.
Что-то заставляло их идти вперед, что-то толкало их вперед – и они не в силах были прекратить свое движение…
* * *
Он не считал времени, не считал пройденного пути, не считал убитых врагов. Он продолжал шагать, подкрадываться, ползать и прыгать, продолжал внимательно смотреть по сторонам, пускать в дело излучатель и совершать множество разных движений. Тело его совершало все эти движения, а в голову лезли и лезли всякие мысли, отвлекая, мешая… Но он уже не мог обуздать их. А еще были разговоры с Бриз, которая тоже думала, искала и не находила ответы на все те же вопросы: кто они? откуда? куда и зачем идут?.. И где конец пути? Когда же закончится путь?