Её лицо выражало эмоцию, которую люди назвали бы безмятежностью.
- Я и мои сёстры приняли командование над этим кораблём, - сказала бледная Леди.
Эйкон моргнул. Бунт на их корабле?
Опять эта инопланетная непостижимость, острые как лезвие решения и непредсказуемые реакции, и смертельный страх что-нибудь непоправимо испортить.
- Простите, если мои слова оскорбительны, - осторожно сказал Эйкон, - но мне хотелось бы кое-что узнать.
Третья Леди отмахнулась.
- Вы не можете меня оскорбить. - Её как будто слегка обидело само это предположение.
- Что произошло на вашем корабле, прямо сейчас?
- Экипаж выведен из строя эмоциональным шоком, - ответила Третья Леди. - Они вышли за рамки своих обязанностей и возвращаются в корабельный Центр Удовольствий за наградой. В этой ситуации я и две мои сестры, кирицугу этого корабля, берём на себя командование.
Это сделал я?
- Я не хотел, чтобы мои слова причинили вам психологический вред.
- Вы не виноваты, - сказала Третья Леди. - Это были другие.
- Детоеды? - спросил Эйкон, не думая.
- Детоеды, - повторила Третья Леди. - Если так вы называете третий инопланетный вид в этой звёздной системе, то да. Экипаж, осознав природу существования Детоедов, вышел из строя из-за сопереживания мукам детей.
- Понятно, - сказал Эйкон. Он почувствовал странный укол стыда за человечество: когда его сородичи узнали о Детоедах, то всего лишь слегка всплакнули и продолжали функционировать.
Взгляд Третьей Леди стал острее.
- Каковы ваши намерения в отношении Детоедов?
- Мы не решили, - сказал Эйкон. - Мы как раз это обсуждали, когда прилетели вы.
- Какова ваш наиболее предпочтительный вариант на данный момент? - мгновенно отреагировала Третья Леди.
Эйкон беспомощно пожал плечами, ладони наружу.
- Мы только начали дискутировать. Все предложенные варианты кажутся неприемлемыми.
- Который кажется наименее неприемлемым? Каково ваше лучшее текущее решение?
Эйкон потряс головой.
- Мы не выработали никакого.
Лицо Третьей Леди приобрело выражение суровости с оттенком замешательства.
- Вы скрываете информацию. Почему? Вы предполагаете, что она выставит вас в неприглядном виде? Тогда я должна учесть это предположение. Далее, вы должны предполагать, что я учту это предположение, и значит, вы подразумеваете, что ожидаете от меня недооценки вашей жестокости, даже после учёта всего этого хода рассуждений.
- Простите, - сказал Исповедник. Его тон был мягок, но намекал на чрезвычайность ситуации. - Полагаю, я должен вмешаться в разговор прямо сейчас.
Эйкон сделал утвердительный жест Леди Сенсор.