У центрального подъезда «Погребка» полицейские, орудуя бамбуковыми палками и прикладами винтовок, распихивали арестованных по машинам. Во внутреннем дворе и в проулке, примыкавшем к ресторану, мелькали чьи-то тени.
— Заразы, все перекрыли! — выругался он.
— Саныч, может, на Китайской их меньше? — предположил Владимир.
— Давай туда, — согласился он.
Выбравшись на крышу и прячась за фронтоном, они проползли до края и прислушались. Под ними было тихо; похоже, жандармы не выставили здесь оцепления. И только глазастый Владимир заметил тлеющий светлячок сигареты на противоположной стороне улицы — в арке проходного двора. Топот ног на чердаке не оставлял им выбора. В лунном свете холодно блеснула сталь ножа. Владимир, зажав его зубами, соскользнул по водосточной трубе и, слившись со стеной, исчез в темноте. Вслед за ним последовали Дмитрий и Дервиш. Спустившись, они спрятались в нише и ждали возвращения Владимира. С той стороны, где он скрылся, послышался сдавленный вскрик, а потом раздался его тихий голос:
— Саныч, сюда!
Дервиш и Дмитрий присоединились к нему.
— Уходите проходными дворами на Купеческую. Я прикрою, — шепотом торопил их Владимир.
— Зря не рискуй, — предупредил его Дервиш и рывком пересек Китайскую. Дмитрий от него не отставал.
Не успели они скрыться под аркой проходного двора, как за спинами запоздало прозвучал один выстрел, следом — другой. Владимир открыл ответный огонь. Ему ответил залп, и перестрелка, то затихая, то возобновляясь, покатилась в сторону Диагональной. Владимир уводил погоню в сторону. Вскоре ее шум стих.
Дервиш остановился и, переведя дыхание, сказал:
— Надо что-то делать, в таком гардеробчике далеко не уйти.
— Да, до первого полицейского, — согласился Дмитрий.
— Двигаем к «Новому свету», тут рядом, а там перехватим такси! — поторопил Дервиш и быстрым шагом направился к ресторану.
На пути к ресторану им попалась пролетка. Они доехали до магазина «Каплан», а оставшиеся до дома Свидерских метры прошли пешком. Там все дышало миром и покоем. Но это кажущееся спокойствие в любую секунду могло взорваться трелью полицейских свистков и грохотом выстрелов. Дервиш предусмотрительно осмотрелся и решил зайти к дому со двора — среди хозяйских построек легче было затеряться. Дмитрий пошел за ним.
— Погоди, я тут каждый закоулок знаю, — придержал его Дервиш и, достав из кармана пистолет, короткими перебежками пробрался к черному входу.
Дмитрий страховал его и прислушивался к тому, что происходило у дома Свидерских. Его слух ничего подозрительного не уловил. Дервиш был уже у двери. В свете луны на стене появился и исчез его силуэт, потом раздался скрип дверных петель, и опять наступила тишина. Дмитрий не стал таиться и смело вошел в подъезд. В нем царила кромешная темнота. Сверху доносились неясные голоса. Он поднялся на площадку второго этажа. Там его встретил Свидерский.