– А теперь я пойду и лягу в свою короткую кровать, – сказал он.
И тут Карлсон вдруг очень оживился.
– Гей-гоп! – воскликнул он. – Я, кажется, придумал ещё одну забавную штуку.
– Что ещё за штуку ты придумал? – удивился Малыш.
– Очень забавную штуку, которую можно выкинуть, если ночуешь не дома, а у кого-нибудь в гостях, – объяснил Карлсон.
– Играть в «мешок»? Подложить что-то в чужую постель, да? Уже поздно. Ты не будешь этого делать, ладно?
– Да, уже поздно, – согласился Карлсон.
– Конечно, уже поздно, – с облегчением сказал Малыш.
– Я теперь уже не буду этого делать, – уверил его Карлсон.
– Вот и хорошо! – обрадовался Малыш.
– Потому что успел это сделать раньше, – закончил Карлсон.
Малыш так и сел.
– Ну да? Неужели дяде Юлиусу?
Карлсон закудахтал от восторга.
– Хитрый мальчишка, как ты мог догадаться?
Малыш так много смеялся во время подушечного боя, что теперь уже просто застонал от смеха, хотя знал, что Карлсон поступил дурно.
– Ой, как дядя Юлиус рассердится!
– Вот это мы и должны проверить, – сказал Карлсон. – Придётся слетать вокруг дома и поглядеть в окно спальни.
Тут Малыш разом перестал визжать от смеха.
– Ни за что на свете! Вдруг он тебя увидит! Он решит, что ты и есть спутник-шпион… Сам можешь сообразить, что тогда будет…
Но Карлсон был упрям.
– Когда подкладываешь кому-нибудь в постель «мешок», обязательно надо увидеть, как жертва сердится, иначе вся затея не имеет смысла, – уверял он. – Не волнуйся, я прикроюсь зонтиком!
И он побежал в прихожую за маминым красным зонтиком, потому что по-прежнему лил дождь.
– Я не хочу мочить пижаму Боссе, – сказал Карлсон.
Он стоял на подоконнике с открытым зонтиком, готовый к отлёту.
«Это очень опасно», – подумал Малыш и сказал с мольбой:
– Смотри, будь осторожен! Следи, чтобы никому не попасться на глаза, не то всё пропало!
– Спокойствие, только спокойствие! – сказал Карлсон. И полетел в дождь.
А Малыш остался, и он вовсе не был спокоен, а, наоборот, так волновался, что кусал себе пальцы.
Минуты тянулись мучительно долго. Дождь лил как из ведра. Малыш ждал. И вдруг он услышал душераздирающий крик дяди Юлиуса. И вслед за тем в открытое окно влетел назад Карлсон. Он с довольным видом выключил мотор и пристроил на половике зонтик, чтобы стекала вода.
– Он видел тебя? – с испугом спросил Малыш. – Он лёг в постель?
– Пытался, он ведь такой упрямый, – объяснил Карлсон.
Тут до них снова донёсся крик дяди Юлиуса.
– Я должен пойти посмотреть, что с ним случилось, – сказал Малыш и побежал в спальню.
Дядя Юлиус сидел, завернувшись в простыню; он оыл смертельно бледен, в глазах светился ужас, а на полу, рядом с ним, лежала подушка и свёрнутое в валик одеяло.