Она все еще сдерживала себя, но такую ярость сложно укротить целиком. Ее глаза опасно сверкали, а угрюмая решительность на лице давала понять всякому, что Альбина Барсова, загнанная в угол, опасна, смертельно опасна.
Но этот лже-Иван, казалось, был даже рад такой ее метаморфозе. Он даже слегка улыбнулся, словно видел перед собой что-то знакомое и почти родное, хоть и не знал, чего конкретно ждать. И Альбине надоело ходить кругами. Если это проверка, пусть идут к черту! Такого ответа они вряд ли ждут…
Она подошла к нему в упор, но так и не смогла увидеть какие-то внешние несоответствия. Ну, и ладно! Она грубо взяла его за плечи и толкнула, прислонив спиной к стене. А он совсем не испугался, и даже не удивился. Неужели не боится, что его сейчас будут бить? Или так уверен, что не будут?
Она преодолела последние сантиметры и с силой буквально вдавила его в стену. Хорошие у нее «сапожки», в них она почти одного с ним роста… Теперь она была так близко, что могла по-настоящему заглянуть ему в глаза, так что ни взгляд отвести, ни соврать не получится. Последний рубеж преодолен, и она яростно прижалась губами к его губам…
А когда спустя минуту, еще тяжело дыша, отстранилась, то сомнений больше не было. Это уже никак не могло быть подделкой…
— Значит, вот как, — почти прошептала она, чувствуя, как ярость сменяется болью. — Все-таки, это ты… А я думала…
— Не буду оправдываться, — тихо сказал он, не давая ей пуститься в эмоциональные рассуждения. — Просто поверь, что дело слишком серьезное…
— Грош цена этой болтовне! — рявкнула она, но сил продолжать уже не было. Иван сделал шаг и решительно обнял ее за плечи, нежно прижав к себе.
— Я скрылся не просто так, — совсем тихо сказал он, — Ситуация очень хреновая, поверь.
— Такая, что даже не попрощался? — она опустошенно отстранилась и опустилась на крохотный диванчик возле заставленного пустыми разноцветными стаканами декоративного столика. — И все эти месяцы молчал? А потом еще и умер…
— Не было выбора, — мягко ответил он, присаживаясь на диван рядом с ней и снова осторожно обнимая ее за плечи. — И рассказать все, как на духу, не смогу, да и просто не успею. Прости, если сможешь, и выслушай.
— Ладно, пой, — обреченно вздохнула Альбина, не видя никакого выхода.
— Слушай внимательно, — начал Иван. — Ты в курсе, что всю Восьмерку отослали подальше? Кроме Вэя Тьяо, Клатта и Стовера?
— Знаю, — вяло кивнула она, борясь с нахлынувшей апатией. — Кругом бардак. А откуда ты…
— Есть большая вероятность, что тебя выкинут из Четверки, — быстро проговорил Иван. — Завтра ты вернешься, тебя вызовут и объявят решение. Всех, кто смог бы за тебя заступиться, отослали подальше. Я хочу тебя предупредить.