Пока я осматривалась, сидя у забора в тени кустов и зарослей полыни, на другом конце площадки собирались ученики — шумные, радостные «первоклашки», готовящиеся к первому в жизни полету.
Когда, наконец, несчастному преподавателю удалось навести порядок, и дети затихли, на площадку со стороны питомника, который виднелся даже отсюда, повели ящеров. Один за другим прекрасные создания выходили на открытое пространство, и с достоинством становились перед притихшими учениками. Преподаватель начал что-то объяснять детям, а стоящие рядом с ящерами люди — видимо, опытные наездники — поглаживали своих питомцев и ждали когда начнется урок. Э-нет, так дело не пойдет. Отсюда я ничего не услышу, нужно подобраться поближе.
Все были так поглощены своими делами, что никто не заметил маленькой серой тени, скользившей вдоль забора. Наконец, мне удалось достигнуть такого расстояния, что до слуха долетел голос преподавателя.
— Потом подтягивайте узду на себя и тихо говорите «рэй» — ящер полетит медленнее, и вскоре опустится на землю, — объяснял учитель. Я прислушалась и ловила каждое слово, так что вскоре узнала, как нужно останавливать дракончика, как заставить его свернуть влево или вправо, как запретить ему резкие повороты и броски вниз-вверх… В общем узнала достаточно, чтобы не разбиться при первом же вылете. Думаю, у меня он будет еще и последним. Не потому, конечно, что не справлюсь. Просто когда долечу до нужного места, боюсь, больше не рискну сесть на дракона.
— А теперь, к седлам! — скомандовал преподаватель, и дети робко подошли к ящерам. Впрочем, два мальчика и девочка храбро подбежали к ящерам первыми и резво, хотя и не без помощи наставника, запрыгнули в седла. Ящеры, стоявшие на порядочном расстоянии друг от друга, расправили кожистые крылья, открыв взгляду прекрасный внутренний рисунок из красных и желтых линий.
— Атей! — разом крикнули наездники, и ящеры одновременно сорвались с места, разбегаясь для прыжка вверх.
И вот настал момент взлета.
До моего слуха донеслись несколько криков — видимо дети с непривычки испугались и теперь жались к своим «инструкторам». А кто-то напротив, смеялся и радостно сжимал поводья, управляя полетом.
А у меня захватило дух от одного только вида этого чудесного зрелища. Ящеры летели, словно огромные птицы, изредка взмахивая крыльями, планируя и пускаясь в стремительный полет. Иногда они разлетались в стороны, но лишь для того, чтобы сойтись в незамысловатом, но красивом танце. Наверняка, в более-менее сложные моменты управляли драконами наездники, но и дети порой принимали поводья.