— Ты уже собрался уходить?
— Почему я? Мы вместе. Настя, я предлагаю продолжить ужин в моем номере.
— А я тебе отказываю, — все с той же издевкой в голосе произнесла я.
— Ну почему?
— Я уже устала повторять одно и то же: потому что я не хочу. Ты, если желаешь, бери в одну руку торт, в другую ведро и возвращайся к себе в номер. Тебе девушка говорит «нет», а ты не понимаешь. Тебе что, никто никогда не отказывал?
— В такой форме — нет.
— Что ж за девушки-то у тебя были, если, поужинав в кафе, они сразу же соглашались переспать с тобой?
— Почему бы и нет? А нам с тобой что-то мешает?
— Мешает.
— И что именно?
— Мое нежелание.
Я посмотрела на пьяного, беспомощного Льва и грустно улыбнулась.
— Тебе смешно?
— Да.
— Ты надо мной смеешься?
— Совсем недавно ты высказал предположение, что меня сильно обидел какой-то мужчина…
— А разве это не так?
— Мужчины меня не обижают, они, скорее, меня раздражают, потому что думают, что женщины созданы для их утех и любую женщину можно покорить, накормив ее ужином в ресторане. Они раздражают меня, потому что я вижу, как во многих семьях женщины превратились в загнанных лошадей, в то время как их мужья не перетруждаются и не забивают себе голову такой ерундой, как достойное обеспечение своей семьи. Мне противно смотреть, как мужчина уплетает деликатесы, заработанные женой, и вместо того чтобы встретить ее после тяжелой работы, накормить ужином, приготовить ей душистую ванну и уложить детей спать, встречает усталую жену криками: «Хочу есть!» и, не обращая внимания на плохое самочувствие супруги, напоминает ей о том, что это ее ежедневная работа и она обязана это животное кормить. Меня действительно обидел один мужчина. Вернее, даже не обидел, он просто не оправдал моих надежд. Он обещал мне защиту и поддержку, но вместо этого попытался заслонить весь мир своей широкой спиной, заставляя меня любоваться только на него одного. Говорил, что он мой талисман, что без него я ничтожна, что без него я никто и зовут меня никак. Без него я пропаду, умру, не выдержу, сломаюсь. А однажды он меня ударил. Я ненавижу его за то, что он смог поднять руку на слабую, беззащитную и любящую его девушку. Пусть другие прощают подобное, но я не прощу его никогда. Он хотел видеть меня безвольной и покорной, но при этом постоянно проверял мои нервы на прочность. Если человек нападает на того, кто слабее его, значит, он ощущает собственную неполноценность. Я прошла долгий путь от любви до ненависти, и теперь в этой жизни в отношениях с мужчинами я имею право делать все, что хочу. Я потеряла любовь, но приобрела силу и хороший жизненный опыт, который дает мне возможность называть вещи своими именами. Я знаю, что ненависть рождает разрушение, но пока мне ничего не хочется строить, в моей душе пусто. Мудрые люди говорят, что нужно набраться терпения, переждать и это все пройдет. — Я замолчала и подняла на Льва глаза, полные слез. Выдержала театральную паузу и улыбнулась.