— Теперь понимаю!
Вскоре дорога пошла по самой кромке берега, набирать здесь скорость было бы неосторожно. К счастью, седан тоже вынужден был замедлить ход. Мало-помалу расстояние между машинами сокращалось, но к тому времени, когда «бронко» оказался на открытом пространстве, машина Чавеса уже снова оторвалась от них.
— Они уходят! — не выдержал Дел.
Выскакивая на скоростное шоссе, водитель седана так круто заложил руль, что машина едва не перевернулась. Энжел ахнула и зажала рот рукой. Однако колеса снова ударились об асфальт, и машина рванулась вперед.
— Вот дьявольщина! — выругался Джейк в сердцах. — Я уж было подумал, что погоне конец.
Сам он тоже взял поворот, не снижая скорости.
— Почему, черт возьми, вся эта свора полицейских у нас на хвосте? — злобно процедил Хулио, изо всех сил сжимая руль.
Радиоперехватчик кашлял и трещал, периодически выдавая диалоги между полицейскими машинами и диспетчером.
— Почему, почему! Какая разница! — Чавес свирепо оскалился. — Твое дело стряхнуть их!
— А я что делаю? — огрызнулся Хулио. — Кто бы мог подумать, что в таком захолустье придется нарваться на засаду! А полицейские тут, похоже, просто кишат!
— Ничего, нам не впервой!
Вскоре впереди открылся дорожный заслон — пожарная машина с мигающими огнями на крыше загородила дорогу.
— Дьявол, дьявол! Объезжай, Хулио!
— Как, черт возьми? С одной стороны овраг, а с другой подъем!
Фары выхватили из темноты указатель боковой дороги.
— Давай туда! — тотчас крикнул Чавес.
Хулио подчинился и в последний момент вывернул руль, послав машину вправо. Седан скользнул в сторону буквально в нескольких ярдах от заслона. Вслед раздались два выстрела. На этот раз вылетело заднее боковое окно, разбросав осколки по полу и сиденью, в ответ послышались дружные проклятия. Машина быстро удалялась по дороге вдоль реки Сан-Пойл.
— Ну все, теперь они у нас в руках! — удовлетворенно констатировал Дел.
— Не спеши, — предостерег Джейк. — Пока они только движутся в нужном направлении.
Обе машины продолжали мчаться на юг, причем «бронко» постепенно сокращал расстояние, отделяющее их от беглецов. Как ночные птицы, они пролетели через четыре квартала городка Келлер, центрального населенного пункта резервации.
— Еще немного, — сообщил Джейк, когда за окном промелькнул поворот на Швавилла-Базен. — Приготовьтесь!
Ник и Дел молча достали револьверы. Джейк встретил взгляд Энжел в зеркальце над панелью управления.
— Оставайся в машине, не вздумай выйти! А еще лучше сразу пригнись. Наверняка будет перестрелка, ты можешь попасть под выстрел.