Джейк отвел глаза, растерянно ероша волосы.
— Послушай… — начала девушка, беря его за руку.
Прикосновение заставило Джейка отшатнуться, взгляд его снова метнулся к ней, и Энжел не знала, смеяться ей или плакать при виде неприкрытого, отчаянного желания на его лице. Она потянула его за собой и слегка толкнула в плечо, заставив усесться на старомодный кухонный стул с высокой прямой спинкой.
— Я хорошо понимаю твои чувства, — тихо произнесла она.
— Правда? — с мрачным сарказмом спросил он.
Неожиданно Энжел вдруг оказалась на коленях у Джейка.
— Да, я тебя понимаю, — повторила она, ласково убирая волосы с его лба. — Я хочу, чтобы и ты меня понял. Я вовсе не пряталась от тебя. Встретить тебя было такой удачей, что я никогда ни за что тебя не покину. Я люблю тебя и всегда любила — еще до того, как встретила. Помнишь то время, когда я не помнила ничего из своей прошлой жизни и едва сознавала, кто я? Очнувшись на больничной койке и впервые увидев тебя, я решила, что мы близкие люди, что мы принадлежим друг другу.
Она медленно обвила рукой шею Джейка, прислушиваясь к участившемуся стуку его сердца и всем телом чувствуя, как оставляет его давнее затаенное напряжение. Он не пытался больше отстраниться, сам того не замечая, он обнял девушку за талию и привлек к себе. Она поспешно продолжила, зная, что нужно успеть высказать все, прежде чем он начнет возражать:
— Больше нет необходимости вызволять меня из беды, Джейк, и ты уже не отвечаешь за мою безопасность. Я просто собираюсь жить поблизости от тебя, быть твоей соседкой, и с этого дня ты вправе приходить ко мне в гости, когда захочешь. Возможно, тебе понадобится какое-то время, чтобы привыкнуть к моему присутствию — что ж, привыкай! Это не прихоть, не каприз. Я приехала, чтобы остаться навсегда, чтобы убедить тебя, что твой мир — мой мир, что я могу в нем жить. Убедить тебя, что здесь мое место.
Не дав Джейку возможности ответить на это, она потянулась к его губам и легонько коснулась их своими.
— Я люблю тебя, — повторила она шепотом и прижалась к ним в более продолжительном, более горячем поцелуе.
После минуты полной неподвижности, похожей на колебание, Джейк с силой прижал ее к себе и ответил на поцелуй. Когда они наконец оторвались друг от друга, щеки Энжел пылали, глаза искрились, прическа растрепалась, а полурасстегнутая блузка соскользнула с плеч.
— А я? — вдруг спросил Джейк. — Надеюсь, мне тоже можно высказать свое мнение? Если все так, как ты говоришь, зачем тебе понадобилось исчезать бесследно на целый месяц? Ты знала, что я буду сходить с ума от неопределенности, и все равно ни разу не соизволила поднять трубку! Еще пара дней, и я отправился бы в Мексику разбираться, в чем дело!