Переваривая известие, Юля присела рядом с подругой. Перспектива знакомства со звездами мирового кино, конечно, привлекала, но до приема еще дожить надо.
– До осени еще далеко, – неопределенно ответила она Аське, взор подруги снова затуманился от романтических грез, – а нам преступника ловить надо, – неохотно вернулась Юля к своим прерванным логическим построениям. – Если Анри отпадает, значит, это действует кто-то из своих.
– Жуан и Кака, – никак не желала включать мозги Аська.
– Жуан мертв! Проснись ты, наконец! Кто еще тут крутится целыми днями?
– Мы с тобой? – напрягаясь из последних сил, предположила Аська.
– Сейчас как дам больно! – уперлась в нее гневным взглядом Юля.
– Мезе!
– Точно, – похвалила подругу Юля.
– Но ее же связали, помнишь? – с сомнением спросила Аська.
– Как забыть! А ты не забыла, что у нее есть сообщник?
– Ты думаешь? Но она так рыдала и тряслась от страха!
– Тряслась от страха, что ее разоблачат, потому и натурально!
– А она сейчас дома? – переходя на еле слышный шепот, спросила Аська, оглядываясь по сторонам.
– Понятия не имею. Ты ее никуда не отпускала?
– Нет.
– Значит, дома. Вот что. Тут беседовать небезопасно. Предлагаю быстренько собраться. Этой лисе скажем, что отправились на экскурсию. Придумай что-нибудь такое, подальше от Синтры. Чтобы нас до вечера не было. А сами наведаемся в агентство, через которое ты ее наняла. Надо собрать о Мезе побольше сведений.
– А может, это все-таки посторонний? – с надеждой в глазах спросила Аська, категорически не желая принимать в расчет горничную.
– Приведи мне хоть одну причину убийства соседа посторонним человеком на нашей вилле, и я с тобой соглашусь. – Но Аська ничего не придумала, и они пошли собираться.
Агентство по найму прислуги располагалось в центре города. Небольшая приемная и кабинет. Подтянутая вежливая девица тотчас же бросилась докладывать о прибытии клиентов.
Хозяйка сама вышла навстречу подругам спустя минуту и с широкой, радушной улыбкой пригласила их войти.
– Рада вас вновь видеть, – поприветствовала она Аську. – Как ваши дела? Вы хотите расширить штат?
Хозяйка отличалась невероятной болтливостью. Подругам до сих пор не удалось даже поздороваться с ней. Донна Инесс была маленькая, пухленькая, кудрявая, вся какая-то округлая, смешливая, добрая-предобрая, заботливая-презаботливая, ну просто матушка наседка из сказки. На вид донне Инесс было не больше сорока, а возможно, даже меньше, но из-за манеры вести себя и одеваться она выглядела старше.
– Вам наверняка понадобились кухарка и еще одна горничная! – усаживаясь за стол, продолжала трещать хозяйка агентства. – У меня есть чудные кандидатуры! – Одной рукой она достала с полки скоросшиватель, другой – блюдо со сладостями с подоконника. – Угощайтесь! Я сама пекла! Пахлава свежайшая! – Она засунула в рот кусок пахлавы, облизала пальцы и раскрыла папку.