На мгновение я почувствовал себя змеем-искусителем, когда, склонившись к самому уху белоруса, тихонько шепнул:
— Хочешь стать Величайшим уже послезавтра?
Глядя на меня завороженным кроликом, парень кивнул, и чуть заикаясь, уточнил:
— К-как это?
— Артефакт божественной силы плюс сто к любой специальности. Твое умение прыгнет даже выше, чем ты мечтал в самых смелых фантазиях! К тому же мы сейчас работаем над призывом в мир Аулэ, а он, как известно, покровительствует мастерам. Готов ли ты присоединиться к моему клану, работать на себя и нашу обороноспособность? И что, кстати, будешь делать, получив желаемое мастерство?
Приблуда задохнулся от эмоций, замельтешил руками, путаясь в завязках сумки, на пол полетели стопки чертежей, солидные папирусы с разноцветными печатями, побежали во все стороны свитки, разматываясь на манер ковровых дорожек. Парень извлек толстую стопку официальных на вид бумажек и затряс ими в воздухе:
— Вот! Сто шесть изобретенных и запатентованных у админов рецептов всевозможных големов! Разведывательные, боевые, служебные, стационарные! Да вы же сами видели! «Гепард тип-8» в конфигурации Легкого Скаута, на котором сбежал Мастер, — это моя разработка! И вот!!!
Белорус с трепетом извлек из кармана плотный пакет с затертыми гранями. Развернул огромный чертеж, изрисованный разноцветными каналами силы, треугольниками магических кристаллов и кругами камней душ. Мои глаза привычно скользнули в угол, где под огромной тарелкообразной голограммой админской печати шла мелкая вязь рецептуры. Взгляд выхватывал строку за строкой, а челюсть медленно отвисала:
— Мифрил: 1,600 килограмма (ориентировочно 16 млн золотых).
— Накопители (крупные): 12 штук (ориентировочно 1.2 млн золотых).
— Кровь бога: 1 порция (цена: неизвестна).
И как венец издевательства:
— Минимальный уровень владения профессией: 575 единиц.
— «Джаггернаут»!.. Создать и умереть, ибо дальше жить незачем — все лучшее окажется позади… — влюбленно прошептал Мастер.
Подмосковье, закрытый жилой комплекс «Уют».
«…Таня вышла из душевой кабинки, где долго и с наслаждением плескалась, смывая с себя грязь поездов и вокзалов, раз за разом полируя тело мочалкой и неосознанно стараясь избавиться от мнимого запаха сгоревшего пороха, ружейной смазки и въевшихся в руки капель крови. Нет, она не считала себя убийцей и не мучилась рефлексиями — „награда нашла героев“, насильники и убийцы получили по заслугам. Если бы в ответ на каждого отобранного ювеналами ребенка, на каждый проплаченный приговор или отжатый бизнес гремел выстрел — мир был бы совершенно другим. Настоящий избирательный бюллетень — это винтовка в оружейном сейфе у кровати, а не бумажка для кидания в урну.