Миа даже не представляла, что уборка ее рабочего стола в мэрии превратится в столь непосильную задачу. Она явно переоценила свои возможности, оставив эту работу на последний день своей службы в офисе. Разрываясь между телефонными звонками, необходимостью вводить в курс дела новую секретаршу Криса, Донну Каро, и фокусами, выкидываемыми аппаратом факса, она потеряла надежду навести порядок.
Только ближе к полудню у нее появилась возможность заняться сортировкой бумаг в своем столе. Донна с Крисом отправились на ленч, и Миа одна оставалась в офисе, когда зазвонил телефон, наверное, уже в сто первый раз за это утро. Она застонала и сняла трубку.
— Приемная мэра, — сказала она.
На какое-то мгновение на том конце провода воцарилась тишина, а потом мужской голос спросил:
— Принцесса лесных эльфов сегодня не сидит в кувшине?
У Миа перехватило дыхание, а из глаз брызнули слезы.
— С тобой все в порядке? — спросила она.
— Все в порядке. Я чувствую себя отлично. Лучше, чем долгое время перед этим.
Она не знала, как предупредить его, что телефон могут прослушивать. Ей была невыносима эта мысль, ведь он будет опасаться звонить ей впредь, и все же она считала себя обязанной сказать ему это.
— Они могут перехватить твой звонок, — произнесла она.
— Неважно, — отвечал он. — Он будет кратким. Да я и не смог бы рассказать о себе слишком много. Я принял решение о том, что буду делать дальше, и мне стало гораздо легче на душе, но вначале я хотел бы поблагодарить тебя за все, что ты сделала для меня.
— Все, что я сделала для тебя? — Он все представил наоборот.
— О да, — подтвердил он. — Ты вернула мне то, что я утратил, Миа. Долина Розы вернула мне это. Я снова почувствовал себя кому-то нужным. Я помог нескольким людям справиться с неприятностями.
— Ты помог огромному количеству людей выбраться из ситуации, граничащей между жизнью и смертью, — поправила она.
— М-м-м, — отвечал он, и она поняла: Джефф улыбается. — У вас по-прежнему идет дождь, правда?
Миа взглянула в окно, из которого были видны цветущие кусты чапарраля.