На автостраде, проезжая мимо аэропорта Хитроу, он вспомнил, как они с Клэр последний раз летели отсюда во Францию, и вдруг разрыдался. Но тут же, поскольку всем его существом владел теперь страх, стал с ужасом думать, что, если Паула увидит, как он терзается по Клэр, она может и не подтвердить его алиби на те часы, пока они не были вместе. У дома Паулы он остановил машину за белым «фордом-эскортом» и еще посидел в темноте, чтобы окончательно прийти в себя.
Было уже начало одиннадцатого, но в гостиной наверху еще горел свет, поэтому Джон отпер кухонную дверь и прошел прямо к винтовой лестнице. Поднявшись, он даже зажмурился — так ярко горели все лампы. При виде Джона Паула встала, но еще кто-то — какой-то молодой человек — остался сидеть на диване.
— Извините, — начал Джон, — я не знал, что…
— Входите, — сказала она. — Это всего лишь Терри. Он ехал мимо и…
Потрясенный неверностью жены, убитой вместе со своим любовником, а теперь еще и тем, что любовница принимает бывшего возлюбленного, которого поклялась никогда больше не видеть, Джон пошатнулся, как скверный актер в мелодраме. Он оперся на знакомый сервит ровочный столик, чтобы удержаться на ногах и не упасть.
Терри Пайк поднялся. Лицо его не выражало ничего.
— Привет, хозяин, — первым поздоровался он.
— Я, пожалуй, пойду, — пробормотал Джон.
— Не валяйте дурака, — сказала Паула.
— Если уж кому сматывать удочки, так это мне. — Терри скривился в ухмылке.
Джон почувствовал, что у него подгибаются ноги, и присел на подлокотник дивана.
— Где моя сумка? — сказал Терри.
— Вот. — Паула подала синюю парусиновую сумку.
— Бывайте, — сказал Терри.
Паула ничего не ответила. Джон заметил, что, прежде чем скрыться на лестнице, он ей подмигнул.
— Ты же обещала… — прохрипел он.
— У тебя жуткий вид. Иди сюда, садись к огню.
— Ты же обещала больше никогда не встречаться с ним.
— Ну, проезжал человек мимо. Только и всего.
— И случайно с вещами, да?
— С какими вещами?
— У него была сумка. Она пожала плечами.
— Ну да, он наверняка надеялся переночевать. Переспать по старой привычке. — Она улыбнулась. — Но я бы все равно дала ему от ворот поворот независимо от того, заглянешь ты или нет. Теперь выкладывай, что случилось, а я принесу тебе выпить.