Макс осматривался вокруг и находил все больше несоответствий. В сердце начали закрадываться какие-то странные предчувствия…
Глубоко вобрав в легкие воздух, он пытался собраться с мыслями.
Легкий ветерок донес до него мимолетные обрывки разговора у палатки:
— … праздник спорта… ждали пять лет… спортсмены всего мира… сегодня открытие… выступает генсек…
Взгляд Макса скользнул по информационной табличке на автобусной остановке, на которой вместо привычного названия было выведено: «Площадь Ильича». Он в замешательстве, словно в поиске разъяснений уставился на бутылку. «Изготовлено в СССР. Цена 35 коп.» ножом резанула надпись на этикетке. У Макса потемнело в глазах.
На его плечо легла тяжелая рука.
— Ну что, давай подброшу до стадиона, — вывел Макса из оцепенения мягкий голос широкоплечего мужчины.
Макс в смятении последовал за ним. Вместе они пошли к стоящим неподалеку темно-синим «Жигулям».
— Где я? — усевшись в машину несмелым голосом спросил Макс.
Широкоплечий посмотрел на него с явным удивлением.
— В Москве, где же, — ответил он с усмешкой.
— А страна? — путаясь в мыслях спросил Макс.
Его собеседник залился бурным хохотом:
— На солнце перегрелся, да? — переводя дыхание сказал он. — Столицей какой страны может быть Москва? Ну ты даешь! Советский Союз, конечно…
Новый знакомый на мгновение отвлекся от дороги, взглянув на Макса — тот был полностью поглощен окружавшей действительностью. Мимо проносились вереницы фонарных столбов, увешанных гирляндами красных флажков; гигантские щиты с портретами Ленина украшали фасады многоэтажных домов; то тут, то там попадались огромные плакаты с олимпийским мишкой и монументальные композиции в виде эмблем Московской Олимпиады.
Макс вертел головой по сторонам, увлеченно разглядывая непривычную ему обстановку. Проезжая перекресток, ему в глаза бросилось ярко-красное полотно транспаранта с выведенными на нем золотыми буквами «Решение XXV съезда выполним!».
Широкоплечий с интересом наблюдал за своим попутчиком.
— С Луны, что ли свалился? — спросил он Макса.
— А?.. нет, я здесь случайно… — растерянно произнес тот. — А какой сейчас год?
Мужчина залился своим привычным громким смехом.
— Ну ты даешь, браток! ох, насмешил! — отойдя от приступов веселья, все еще широко улыбаясь, он продолжил. — Девятнадцатое июля тысяча девятьсот восьмидесятого года, через тридцать минут открытие Олимпиады, если тебя и это интересует. Ты ведь на открытие сюда приехал, да?
Макс не ответил, все еще с изумлением разглядывая улицы празднично украшенного города.
— Приглашения нет, значит? Ну ничего, у меня два с собой есть. Одно тебе отдам. Меня на работе как стахановца премировали — хотел с женой пойти, но ее видишь, на работу в НИИ дернули. Она у меня физик-ядерщик. Так что, с тобой пойдем. Кстати, Николай, — мужчина дружественно протянул руку.