О том, что это сами Арбитры сумели нас так хорошо изучить и адаптировали список под землян, думать не хотелось. Прежде всего потому, что, продолжая логическое умозаключение дальше, можно прийти к неутешительным выводам. Они каждую расу тщательно изучают еще перед Испытанием и потом решают, кому его проходить, а кому нет, посылая на планеты соответствующие силы. Может, и паранойя, но не доверять Арбитрам стало привычным делом.
Возвращаясь к списку, даже беглого взгляда на него хватало, чтобы понять причины недовольства ашжурцев. Еще бы, такое разнообразие форм и размеров. У них с этим был связан определенный пунктик. Недаром Арбитрам так долго не удавалось навязать ашу и ожу союзников. Только на очень похожих внешне землян и согласились, да и то далеко не всех. Исключительно попадающих в их собственные рамки роста и телосложения. Раньше ашжурцы в этом вопросе не были столь щепетильны и сколотили целую звездную империю с десятком рас-сателлитов, но после того, как все без исключения колонии их предали, замкнулись только на себе.
Думать об ашжурцах перестал и начал читать описание союзников. Первым в списке шел водяной, он же водяник, он же тритон, он же ихтиандр.
Похож на человека, но в среднем немного выше ростом и худощавей. Рыбий или какой другой хвост отсутствует. Прочие ярко выраженные признаки, ассоциирующиеся с таким названием, тоже. Кожа с зеленоватым отливом, но чешую даже издали не напоминает. Волосы зеленые, растут не по всей голове, а только гребнем по линии «ирокеза». Борода лишь на самом кончике подбородка, густая, но очень короткая. Если ее сбрить, быстро восстанавливается и перестает расти дальше.
– И на фига нам подробности про бритье? – тут же спросил один из бойцов.
– Видимо, для ассоциаций, – предположил я. – Союзники как-никак.
– Видал я таких… – продолжил он, но не стал пояснять, где именно.
На пальцах ног небольшие перепонки, да и сами пальцы почти такой же длины, как на руках. Руки такого украшения лишены. Совсем не трудно догадаться, что земноводные. Без воды обходиться могут, но делают это неохотно. Дыхание осуществляется через орган, представляющий некую помесь жабр и легких, так что и на суше, и в воде могут находиться сколь угодно долго.
Физически слабее человека, на земле менее выносливы, и вообще не противники. Совсем другое дело – в воде. Достаточно, чтобы ее было хотя бы по колено, и у ас-шииш-а не останется шансов в поединке с мечом против ритуального копья-трезубца водяников.
– Повезло, что Куршскую косу не они штурмовали, – прокомментировала Даля.