“Не боишься с Неистовой схлестнуться? Джей соперниц не любит!”
“С Джей?”— Фатима тогда растерялась, глупая. Теперь-то бы глаз не отвела, конечно. А в тот раз… И в мыслях такого не было, чтобы превзойти в чём-то главную Ворожею клана. И представить себе не могла, что Джейана может чего-то не знать.
Да, Фатима, да, ты её обошла. Обскакала, обогнала, обставила. Там, где Неистовая только и знала, что кидаться молниями, ты использовала совсем иное оружие — и победила без потерь. Вот как надо воевать!.
Так, значит, ты и впрямь многое можешь, Фати! Многое можешь, даже больше Джейаны. Ты по праву главная Ворожея Твердиславичей. И нечего ждать, пока на клан навалится новая беда. Напасть самой! Оставить все дела — пусть идёт как идет, девчонки в случае чего помогут. Все силы — на вывод новых заклятий. И позвать Учителя. И защитить. И тогда — дрожите, вы, там, на Змеином Холме!
Кто-то осторожно коснулся её локтя. Подняла глаза — Дэвид. Только… Случилось со мной что-то, не иначе. Смотрит по-своему, по-всегдашнему, а у меня в голове совсем другое. О том, что можно и впрямь объединить соседние кланы, договориться с теми же Серединами— вечными соперниками… У Мануэла хороши заклинатели воды, Петер славится хитроумными ловушками и катапультами, которыми он бьёт нечисть не хуже, чем мы — магией. Да, собрать бы вот так всех вместе — и через Пожарное Болото, через Лысый Лес! Увидеть, как над гнездилищем Ведунов взовьётся очистительное пламя!..
Дэвид что-то говорил — сперва недоуменно, а потом уже и с неподдельной обидой. Фатима раздражённо дёрнула плечом:
— Да погоди ты! Не видишь, что творится?!
— Э, да ты чего, Фати?
Ну вот. Глаза вылупил, словно увидал перед собой чудо невиданное, тварь небывалую. Привыкай, мальчик, многое теперь изменилось.
То, что многое изменилось, понимал и Чарус. И потому плелся назад в самых последних рядах, не поднимая головы. От Твердислава ему бы за такое точно б досталось. Первый закон — если ты вожак, то голова у тебя всё время должна быть гордо под-
нята, как будто ты только что в одиночку перебил целую армию Ведунов. Клан не должен видеть твоей слабости — даже если всем ясно, что ты проиграл. Кукач шагал рядом, косился неодобрительно, качал головой, кряхтел, но так ничего и не сказал.
Что-то неуловимо изменилось в посёлке, когда длинная колонна Твердиславичей миновала скальные ворота. Вокруг Фатимы вскружился настоящий водоворот; Чарус стоял в стороне, возле вала, и •около него остался один лишь Старший Десяток. -Парни молчали, тяжело и напряжённо, неотрывно глядя на вождя.