Рука Учителя извлекла откуда-то из недр туники небольшую блестящую коробочку, легко умещавшуюся на ладони. Из-под откинувшейся крышки появилась тонкая игла. Острие осторожно кольнуло безымянный палец на левой руке Лиззи. Выступила капелька крови. Учитель дал ей растечься по своему ногтю и поднёс близко-близко к глазам, сильно прищурившись, точно рассматривал что-то невидимое для остальных. Хотя что особенное можно увидеть, глядя на размазанное кровяное пятнышко?
Окончив разглядывать алую каплю, Учитель вновь принялся ворожить над лежащей. Руки его сновали туда-сюда, не касаясь кожи.
Все стояли, боясь шелохнуться.
Наконец Учитель вздохнул, и ладони его опустились.
— Она и впрямь тяжело больна. Вам её хворь не одолеть… А для того, чтобы вылечить Лиззи, мне
придется сделать кое-какие приготовления. Нет-нет, Твердислав, мальчик мой, я знаю, что ты мне сейчас скажешь. Что весь твой клан готов днём и ночью, ну и так далее. Так вот этого как раз не надо. Я всё сделаю сам.
“Однако почему же у Учителя такой скорбный голос? — подумала Джейана. — Как странно: не сказал ни слова о том, что лечение будет долгим и трудным, не дал никаких поручений, а ведь они бы и трав набрали, сколько нужно, да и вообще бы все сделали, что только Наставник 'скажет! И Ветёлу бы запрудили, если надо! Странно как”.
— Меня не будет три дня, — Учитель поднялся. — Идемте отсюда. Девочке нужен покой.
Какими-то очень сдавленными вышли у Наставника последние слова, словно он произносил их через силу, вновь удивилась Джейана. Словно ему было очень трудно их произнести.
— Учитель, — дерзнула Фатима. — А как называется эта болезнь? Она заразна? Или на Лиззи наслал порчу тот самый зверь, которого она усыпила?
— Да-да, — с неожиданной поспешностью сказал старик. — Вот сейчас мы об этом и поговорим.
Сидели в доме Твердислава и Джейаны. По стенам было развешано оружие, вываренные белые черепа охотничьих трофеев всего клана и лично его, Твердислава. Были там и Джейанины.
— Последней добычи тут, насколько я понимаю, нет? — Учитель быстро окинул взглядом бревенчатые стены.
— Закопали её, — пояснил Твердислав. — На всякий случай. Может, это оно на Лиззи порчу навело. Так что решили не рисковать.
— Да, да, это правильно, это верно. — Учитель рассеянно побарабанил пальцами по столу. Думал он сейчас явно о другом, — Ну, так расскажите всё по порядку, а уж потом я решу, что делать дальше.
Рассказ получился долгим. Сперва говорил Твер-
дислав; потом его сменила Фатима. Джейана только могла смежать веки в знак согласия.
Учитель слушал, не перебивая, задумчиво поглаживая пальцами подбородок.