— Еще три минуты — и он меня выследит, — пробормотал Габузов, отмахиваясь от воспоминаний. — Пора делать ноги…
Он вышел на край тротуара и поднял руку. Тут же, словно ниоткуда, к нему лихо подкатил фиолетово-зеленый таксомотор. Небритый водитель несколько цыганского вида проворно выскочил из машины и, подобострастно улыбаясь щербатым ртом, подхватил сумку Габузова и погрузил ее в багажник.
— Хайре! — блеснул познаниями Сергей Эдуардович, усаживаясь на заднее сиденье, и замолк. Наспех заученные фразы из разговорника куда-то мгновенно улетучились, едва дело дошло до практики.
Неновый «Опель», рыкнув мотором, сорвался с места.
— Keine Problemen! — заверил водитель. — Ich spreche Deutsch, Englisch…
— Английский, — радостно кивнул Габузов и «заспикал». — Мне в отель, пожалуйста.
— «Хилтон»? «Холидей Инн»?
— Чего-нибудь подешевле, пожалуйста.
— Очень подешевле? — без тени ехидства поинтересовался водитель.
— Ну да…
Сергей не знал, сколько дней ему придется проторчать в Афинах, так что перспектива остаться в чужой стране без гроша, протратившись на гостиницу, его не очень радовала.
— Из приличных есть «Элизия», «Посейдон». Двенадцать тысяч драхм за номер с кондиционером.
— А если без?
— Десять тысяч.
«Десять тысяч… — лихорадочно прикидывал Габузов. — Много это или мало?…»
В разговорнике о курсе местной валюты ничего не сообщалось, а в аэропорту подобного рода информация ему на глаза не попалась.
— А в долларах это сколько?
— Сорок-пятьдесят, в зависимости от того, где менять. Лучше в банке, в гостиницах курс невыгодный.
«Многовато, — решил Сергей и, немного помявшись, спросил:
— А еще дешевле? Типа…
Он едва не ляпнул про «Collective farmers’ house» (Дом колхозника), но вовремя сообразил, что едва ли будет понят в здешних палестинах, и тут же поправился:
— …типа молодежного общежития.
Замолчав, Габузов поймал в зеркале заднего вида изучающий взгляд водителя.
— Есть одно местечко получше, частный пансион, — чуть понизив голос, ответил наконец шофер. — Отличные комнаты по пять тысяч драхм. Но владелец — мой друг, и с вас будет полцены.
«Примерно десять долларов, — прикинул Габузов. — Воображаю, что за дыра! Да ладно, хрен с ними, с удобствами, нам, рожденным в СССР, к бытовым трудностям не привыкать».
— Это в Пирее, около порта, до центра далековато, сорок минут автобусом, сорок минут автобусом.
— Вези! — Сергей Эдуардович откинулся на спинку сиденья и предался созерцанию пейзажа.
Созерцать особо было нечего: двух-трехэтажные бетонные коробки с антеннами и нагревательными баками на плоских крышах, стройплощадки за бетонными заборами, вывески, большей частью на фанерке, кусках картона, тряпочках. Впрочем попадались и вполне солидные рекламные щиты, и каждый второй — на тему «Кока-колы» и «Макдональдс». «Почти как у нас теперь», — вздохнул Сергей Эдуардович и прикрыл глаза, приготовившись к долгой поездке…