— Ну да, что теперь уже. Да и не узнаю я, кем являюсь на самом деле, — обреченно произнесла принцесса.
— Теперь вы Эрика Сиол, и больше никем быть не можете. Вам же ясно предвестник сказал, что при перерождении память не возвращается. Мало ли, кто кем был в прошлой жизни. Вот зачем вам знать? — недоумевал гвардеец.
— Хотя бы потому, что я выбрала сама, в кого вселиться, причем зная, что меня ждет! Это очень странно, осознавать подобное. Хотелось знать, что за человеком я была…
На какое-то время они замолчали, так как нужно было пройти мимо кучки стражников. Выйдя из здания темницы, они ожидаемо попали под дождь. Карл набросил капюшон, наследница, увлеченная своими размышлениями, похоже, даже не обратила на погоду внимание. Пребывающая в раздумьях принцесса уже собиралась взбираться на коня, как гвардеец одернул её.
— Похоже, вы были весьма отчаянным отрекшимся, если ради престола пошли на такой риск. Учтите, вы ведь могли вскоре умереть после того падения. А учитывая, что отрекшемуся закрыта дорога в Бездну, вам было бы весьма печально витать над Миорией в полнейшем беспамятстве. Так что живите и радуйтесь. А заодно гордитесь хотя бы тем, что сумели прийти к изначально избранному пути свободы, — искренне посоветовал Карл, полагая, что быть дважды отрекшимся не так уж плохо.
— А ты прав, — принцесса вдруг довольно улыбнулась и подмигнула.
Хуже зимы может быть только зима, сокрушалась Эрика, пробираясь по заснеженному заднему двору. Стражники и дровосеки, привычно орудуя лопатами, лениво расчищали сугробы, которые к завтрашнему дню, скорее всего, придется разгребать вновь. Эта зима выдалась на редкость холодной и снежной даже для Клеонии. Для принцессы, которая снег увидела впервые в жизни, это вылилось в настоящую каторгу. Ударил мороз и выпал снег уже на третьем месяце осени, а когда пошел первый месяц зимы, стало и вовсе невыносимо. Принцесса не могла взять в толк, как вообще можно радоваться снегу. А ведь первый день зимы считался праздником, который предусматривал народные гулянья. Раньше по этому поводу Беатрис закатывала пир. В этот раз, правда, пир Герцогиня устраивать не стала. Как решила Эрика, причина в ней, не хочет наша леди позориться, выставляя на обозрение местной знати демона. Впрочем, наследница не особенно расстроилась, если ей захочется, она сама прикажет пир устроить, и никакая Беатрис ей не помешает. К тому же праздновать начало этой ужасной зимы не очень то и хотелось.
Эрика в итоге поняла, она просто не привыкла. В Эрхабене никогда морозов не было, а тут не просто холод, тут собачий холод. Ещё снег идет почти беспрестанно, и так противно метет прямо в лицо. Не успела она к дождям привыкнуть, как начался этот кошмар. Наследница понятия не имела, как можно привыкнуть к такой погоде. Вот все говорят, теплее одеваться надо. Только одежда, которую принято надевать зимой, оказалась жутко неудобной. Ей сунули какой-то длинный тулуп, в котором даже на коня взобраться нормально нельзя. Принцесса до последнего носила простой кожаный плащ, за что вскоре поплатилась очередной простудой, которая вылилась в очередной удар по самолюбию. С таким хилым здоровьем совсем житья нет, сокрушалась принцесса, прикладываясь к бутылке санталы. Не то что бы с горя, просто лечиться по-другому принцесса не хотела. Всякие отвары она считала бесполезной гадостью, а одно только упоминание о лекарях вызывало столь бурное негодование, что вскоре ей прекратили даже намекать на такой вариант. В итоге, Эрика так хотела быстрее вылечиться, что на третий день напилась до беспамятства, и провалялась ещё два дня теперь уже и с простудой и диким похмельем одновременно.