--- Как
скажешь.
Неожиданно
легко
подпрыгнув,
животное вцепилось
в мою руку.
Ты что
делаешь?!
Я с
шипением
отдернула
кисть.
---
Записываю.
Ну держись
теперь!
--- Не в этой
жизни,
курица! –
Карикатурно
подмигнув,
Избранный в
кошачьей
шкуре
бесследно
испарился.
Тихо
ругаясь, я
потерла
укушенную
ладонь.
И что это
было?
Избранный
Посвященный,
притворяющийся
котом из
Дамина… И
почему котом?
И вообще… о-о,
моя голова.
--- Что-то ты
притихла,
Алеврайла, –
обернулся Чудик.
Проснулся.
Кто бы
говорил,
Павлин.
Мою
реплику
как-то
слишком
легко
оставили без
комментариев.
Кто-то
внезапно
оглох, да?
Никакой
реакции.
Взгляд
упал на криво
нарисованного
кота. Так это
не шутка?
Я
тревожно
поежилась.
Ни-че-го не
понимаю. Стоит
подогнать
одни кусочки
мозаики, начинает
рассыпаться
уже
собранный
фрагмент. Кто
же это был? Кроме
очевидного
ответа, что
Избранный Посвященный?
Хранитель
явно не
жаждал
общаться с
Охотником и, следовательно,
иметь дело с
Тамита.
Неужели
кто-то из
фракции
Вимерглия? Но
что ему тогда
нужно? О
компании
Тамита я хотя
бы имею
смутное
представление
– они хотят
меня убить, и
для меня
такая
информация пока
вполне
исчерпывающая.
А вот каковы
цели их конкурентов?
Не убивать
меня? Это
если идти от
противного.
Знать
бы еще, из-за
чего
Избранные
друг с другом
в ссоре, и
можно ли
использовать
их вражду. Пока
я только могу
предположить,
что общего у
фракций в
плане
мотивов и
ближайших
задач более
чем достаточно.
Как минимум,
и те, и другие
точат зуб на Аурелиуса,
но в чем
истинная
причина запущенной
карусели
событий? Кто
бы поделился
идеями – вот
уж от какого
подарка я
точно не
стала бы отказываться.
Подарка.
Дар.
Как
обычно, с
опозданием,
до меня
начало доходить.
А
если на
секунду
допустить
несколько
вероятностей?
Например, что
девятнадцать
лет жизни в
Дамине
прошли
относительно
спокойно
из-за моей
любви к
рисованию.
Или что
Избранный,
наградивший
меня этим Даром,
на самом деле
мой…
Вот
черт.
За
окном стало светлее
– чудной
дирижабль
медленно
приближался
к земле,
точнее, к
сияющим
снежным холмам,
стиснутым в
гигантской
горной пасти и
из последних
сил
сопротивляющимся
черным
каменным
зубам
отвесных
скал.
Крошечный
островок
света в
кромешной
тьме –
впереди блестело
скованное
льдом
продолговатое
озеро.
---
С
возвращением
домой,
Алеврайла, – ехидно
скривил губы
Чудик.
Невидимая
собака перед
глазами
жалобно взвыла.
***
---
Признаюсь, я
начала
думать, что
ты безвозвратно
исчезла в
пучине ереси
и греха,
оставив культ
Жизни ради
потехи и
поверхностных
удовольствий
среди
извращенных
кровью и
вседозволенностью,
моя любимая
дочь. Как же
рада я вновь
узреть твое
лицо, светящееся
покаянием.
Оставь же
слезы и
присядь на
законное
место, Жрица.