Переводимые трудовыми мигрантами на родину средства, которые они заработали в России, являются своего рода дотацией России в экономику бывших советских республик.
Денежные переводы трудовых мигрантов в страну происхождения дают положительный эффект. Во-первых, поступления иностранной валюты на внутренний рынок позволяют защитить национальную валюту. Во-вторых, растущие объемы денежных переводов помогают банковской системе страны. Кроме того, деньги из нефтяной России позволяют поддерживать социальную стабильность в странах бывшего Советского Союза, где ВВП на душу населения более низкий.
Коротко говоря, Россия, как и прежде в СССР, остается главным донором стран Средней Азии, а в это время ее собственные граждане пребывают в заброшенном положении.
Федеральная миграционная служба РФ оценила число иностранцев в России, в том числе находящихся в стране нелегально. По подсчетам за первые месяцы 2013 года, более 3 млн из 10,2 млн приезжих нарушили срок законного пребывания. «Большинство нарушителей — граждане Узбекистана. Их почти 900 тысяч человек, граждан Украины — более 500 тысяч, Таджикистана — 400 тысяч», — сообщил глава ФМС Константин Ромодановский. — Можно предположить, что они нелегально работают. Как правило, большая их часть сосредоточена в городах-мегаполисах.
Эти же народы составляют большинство от общего числа иностранцев — 10,2 млн человек. 23 % из них — узбеки, 13,3 % — украинцы, 10,2 % — таджики. Имеются данные, что лишь 1,5 млн законно работают на основании разрешения на работу или патента, 4,2 млн иностранцев прибывают с целями, не связанными с осуществлением трудовой деятельности.
Узбекистан лидирует по количеству граждан, стремящихся получить гражданство России, а из государств за пределами бывшего СССР — Китай. По мнению экспертов, российское гражданство привлекательно только для жителей бедных азиатских стран. Даже из Украины, Белоруссии и Молдовы сейчас едут в основном в Европу. Чтобы восполнить убыль населения, чиновники ищут русских по всему миру и недавно заманили в Приморье староверов из Боливии. Однако миллионы годами живущих в России мигрантов хотят, но не могут получить гражданство из-за бюрократических преград и вынуждены оставаться нелегалами.
По данным Росстата, в первом полугодии 2013 года российское гражданство либо вид на жительство в нашей стране (статистика не разделяет эти две категории) получили 159 тысяч человек. Эмигрировали из России на порядок меньше — 15,1 тысячи человек. Только в США, Канаду и Финляндию уехало больше эмигрантов, чем приняла Россия оттуда. В пользу России баланс даже с Израилем, Германией и Грецией. Однако больше половины притока иммигрантов приходится на среднеазиатские республики бывшего СССР. Лидируют Узбекистан (28,6 тысячи человек) и Киргизия (19,9 тысячи). Почти 30 тысяч человек переехали жить в Россию из стран Закавказья (лидер — Армения, которую покинули 15 тысяч граждан). 1,6 тысячи человек переселились в Россию из бывших советских прибалтийских республик. Из стран дальнего зарубежья больше всего иммигрантов из Китая (3 тысячи) и Германии (1,9 тысячи).